Externe harde schijven krijgen zakformaat
Massaopslag is gemeengoed geworden. Producenten als Freecom, Iomega of LaCie hebben honderden gigabytes samengeperst in doosjes ter grootte van een pda, die geen externe voeding meer nodig hebben, en bij sommige modellen zelfs een aardige toegevoegde waarde genereren.
Het basismodel heeft in alle gevallen volkomen vergelijkbare karakteristieken: een capaciteit van 40 tot 300 GB (120 GB
is zowat de standaard van het ogenblik), aansluiting én voeding via een USB-2-poort, een ultraplatte behuizing tussen 1 en 2,5
inch, een toegangsnelheid die zowel gebruik als pure back-up of – als het moet – ook als volwaardige harde schijf toelaat, en (voor
de 120 GB) een prijs tussen de 150 en 300 euro.
Het verschil zit hem dan ook in details, die in sommige situaties doorslaggevend kunnen zijn. Neem nu het Tough Drive-gamma van Freecom. Die zijn bekleed met een zachte, siliconen laag en hebben een ingebouwd antischokmechanisme, waardoor ze een val van twee meter overleven. Bovendien beschikken ze over een geïntegreerd en niet los te maken USB-kabeltje.
Ditzelfde principe werd ook toegepast door LaCie in hun Rugged All-Terrain Hard Drive-gamma, maar daar leverde het gebruik van een (overigens erg opzichtige, maar verwijderbare) rubberen bumper en aluminium behuizing een dikker (25 i.p.v. 19 mm) eindproduct op. De extra van LaCie is de optionele driedubbele aansluitmogelijkheid: naast een 480 Mbps USB-2 beschikken bepaalde modellen over een Firewire 400- en Firewire 800-poort.
Verder levert LaCie bijzondere types, zoals een Safe Mobile-model dat met vingerafdruktechnologie voor toegangs- en gebruiksbeveiliging zorgt. Tenslotte laat ook Iomega zich niet onbetuigd in de draagbare massaopslag. Hun Portable Hard Drive haalt het record van de fysisch kleinste. Ook op financieel vlak blijven ze bescheiden bij Iomega. Verder vertrouwt het toestel op de reputatie ter zake van de producent. Via een schakelaar kan een voeding aangesloten worden, indien de USB-poort niet in staat is om het vereiste vermogen te leveren.
