Smartphoneverbod op school heeft weinig invloed op gebruik en welzijn
In steeds meer landen groeit de roep om smartphones op scholen te verbieden, met als argumenten een betere concentratie en een veiligere leeromgeving. Ook in België zijn smartphones vanaf volgend jaar verboden in het basisonderwijs. Vlaanderen verbiedt ze bovendien ook in de eerste en tweede graad van het secundair onderwijs, terwijl de Franse Gemeenschap voor een verbod in het hele secundair gaat. Een nieuw onderzoek uit het Verenigd Koninkrijk zet echter vraagtekens bij de effectiviteit van deze maatregelen.
Smartphonegebruik blijft gelijk, ongeacht schoolbeleid
De studie, gepubliceerd in The Lancet Regional Health voor Europa, onderzocht het gedrag van 1227 jongeren tussen 12 en 15 jaar op 30 scholen. 20 van de scholen hadden een streng telefoonbeleid en 10 stonden toe dat leerlingen hun smartphone gebruikten tijdens de pauzes.
Opvallend genoeg vonden onderzoekers geen verband tussen een streng telefoonverbod op school en minder smartphone- of socialemediagebruik of een betere mentale gezondheid. Voor de studie gingen de onderzoekers er vanuit dat kinderen hun telefoon niet stiekem toch gebruikten, ook al mocht dat niet. Wat blijkt? Op een gemiddelde weekdag gebruiken kinderen uit de twee groepen hun telefoon even lang. Kinderen die op school geen gebruik mogen maken van hun telefoon, doen dat dus meer op andere momenten.
Het onderzoek suggereert daardoor dat een breder plan nodig is om smartphone- en socialemediagebruik bij jongeren te verminderen. Een verbod op school alleen zou niet voldoende zijn om dat voor elkaar te krijgen.
Wat onderzocht de studie niet?
De resultaten van het onderzoek zijn belangrijk voor het debat over smartphoneverboden op school. De onderzoekers wijzen ook op een aantal factoren die ook belangrijk zijn, maar die niet onderzocht werden. Zo werd niet gekeken naar de impact op de sociale interactie tussen leerlingen of naar het effect op pestgedrag. Bovendien had het onderzoek geen aandacht voor de verschillende manieren van smartphonebeperkingen en hoelang ze al van kracht waren. Het verschil tussen kinderen die hun smartphone verplicht thuis moeten laten, af moeten geven bij aankomst op school of zelf het toestel in hun locker moeten steken, werd daardoor niet gemeten.
