EU overweegt dagelijkse App Store-boetes voor Apple
De EU en Apple liggen al langer overhoop over de regels die Apple oplegt aan App Store-ontwikkelaars. Die bepalen dat ontwikkelaars hun gebruikers niet mogen informeren over alternatieve betaalmethoden of goedkopere aanbiedingen buiten de App Store. In april kreeg Apple daarvoor een boete van 500 miljoen euro. Vijf maanden later onderzoekt de EU of Cupertino inmiddels zijn beleid heeft aangepast.
Concreet moet Apple zijn beleid zo wijzigen dat het voldoet aan de Digital Markets Act (DMA). De vraag is alleen of de techreus daar intussen al stappen in heeft gezet. Een woordvoerder van de Europese Commissie zegt ‘Requests for Information’ (RFI) te hebben verstuurd naar app-ontwikkelaars om feedback te verzamelen.
Volgens Politico bevindt de Commissie zich inmiddels ook in de laatste fase van het onderzoek. Dat moet uitwijzen of de aanpassingen van Apple voldoende zijn. Wanneer de EU met een besluit komt, is nog onduidelijk: een tijdlijn zou er niet zijn, al wordt er wel hard aan gewerkt.
Mogelijke boetes voor Apple
Een vertraging in de besluitvorming betekent bovendien niet dat Apple intussen wordt ontzien. Mocht de Europese Commissie oordelen dat de regels nog steeds worden overtreden, dan kunnen er met terugwerkende kracht boetes worden opgelegd. Dat geldt ook als het bedrijf nu alsnog besluit de wetgeving na te leven: voor de periode waarin het dat niet deed, kan het alsnog beboet worden.
Die boetes kunnen fors oplopen. Als de Commissie concludeert dat Apple bewust traineert, kan het bijvoorbeeld een dagelijkse dwangsom opleggen. Per dag dat het bedrijf niet voldoet aan de EU-wetgeving, moet het een geldbedrag betalen, doorgaans tot een vastgestelde limiet.
Geopolitieke druk
Een eenvoudig besluit wordt het niet voor de Europese Commissie: vanuit Washington staat zij onder politieke druk. Donald Trump kondigde immers aan tegenmaatregelen te willen nemen tegen overheden die Amerikaanse techbedrijven dwarsbomen. Daarbij zinspeelde hij ook op maatregelen tegen individuele ambtenaren.
Toch legde de EU onlangs nog een boete van 2,95 miljard euro op aan Google wegens machtsmisbruik in de advertentiebranche. Het lijkt er dus op dat de Commissie zich daardoor niet volledig laat weerhouden.
