Samsung lanceert Galaxy Note 7: een eerste indruk

Samsungs Note-reeks volgt traditioneel op de hielen van de S-toestellen. De Note en de S zijn beide premium-toestellen, maar de Note is in de regel iets groter, iets zakelijker, en dankzij het pennetje voorzien van iets meer functies.

Met de introductie van de Note 7 is het niet anders, al valt meteen op dat het splinternieuwe toestel niet zo veel groter is dan de Galaxy S7 Edge. De telefoon krijgt een schermdiagonaal van 5,7 inch mee, slechts 0,2 inch meer dan de S7. De Note 7 komt maar in één variant: met Edge.

Binnenkant

Onder de motorkap vinden we vrijwel dezelfde ingewanden als in de S7. Een krachtige Exynos 8890 drijft het geheel dus aan met de hulp van een 2,3 GHz quadcoreprocessor voor de intensieve taken, bijgestaan door een 1,3 GHz quadcoreprocessor die de minder veeleisende taken op zich kan nemen. 4 GB aan RAM en 64 GB aan interne opslagcapaciteit maken de binnenkant compleet. Het geheugen is uitbreidbaar met microSD-kaartjes tot en met 256 GB.

Het SuperAmoled-scherm krijgt naar goede gewoonte een WQHD-resolutie mee. Samsung maakt al enige tijd geweldige smartphoneschermen en met de Note 7 is de fabrikant niet plots vergeten hoe dat moet. De smartphone is compatibel met HDR-beeld, maar stel je daar niet te veel bij voor: HDR-content is momenteel zo zeldzaam dat het hier meer om een technologie voor de toekomst gaat.

Camera en autonomie

De cameramodule is eveneens identiek aan die van de S7: een optisch gestabiliseerde 12 megapixelcamera met een diafragma van f1,7 zorgt voor de traditionele kiekjes, selfies maak je met de hulp van een 5 megapixel-exemplaar. De batterij telt 3.500 mAh wat verrassend is: de S7 kreeg 3.700 mAh mee en de Note 7 is toch iets groter. Vermoedelijk heeft de batterij fysiek plaats moeten maken voor het pennetje, dat mooi langs de onderkant in de telefoon schuift. Hoe de batterijcapaciteit zal vertalen naar autonomie weten we niet, maar met de Galaxy S7 bewees Samsung heel wat meer uit één lading te kunnen persen dan vroeger. We vermoeden dat het toestel op z’n minst competitief zal zijn met gelijkaardige smartphones.

De Note 7 is net als alle andere high-end Samsungsmartphones uitgerust met quickcharge-technologie. De telefoon laadt zowel via de kabel als draadloos snel op.

USB type c

Samsung omarmt met het vlaggenschip de USB type c-poort, iets wat het met de lancering van de Galaxy S7 verrassend genoeg nog niet deed. Dat leidt tot potentiele problemen met de randapparatuur, specifiek de Gear VR, maar het Koreaanse bedrijf zorgt voor een elegante oplossing. Een nieuwe Gear VR, compatibel met zowel USB type c als de oude standaard, wordt samen met de Note 7 aangekondigd.

De telefoon zelf ligt bijna crimineel goed in de handen. Samsung heeft zijn Edge-design geperfectioneerd zodat de rand aangenaam rond aanvoelt. De scherpe randen van de Galaxy S6 zijn nergens meer te bespeuren en de Note 7 voelt zelfs comfortabeler aan dan de Galaxy S7. Het verschil in formaat is nauwelijks merkbaar.

Nieuwe schil

Niet alleen het uiterlijk krijgt een andere stijl mee, ook de software werd opgefrist. De Note 7 draait bij de lancering op Android 6.0.1 met daarover Samsungs eigen schil. De laatste jaren evolueerde Touchwiz al van een spuuglelijke belediging voor iedereen met ogen tot een erg overzichtelijke, minimalistische en stijlvolle interface en met de Note 7 blijft Samsung dezelfde richting uitwandelen. De verschillend zijn niet enorm, maar Android ziet er opnieuw vlakker en eleganter uit. Denk aan lichtere menu’s met sneltoetsen bovenaan, en een verbeterde menustructuur met onderverdelingen per categorie waarop je moet doorklikken.

Irisscanner

De verbeterde software brengt ook een aantal nieuwe functies met zich mee, waarvan de irisscanner ongetwijfeld de meest opvallende is. De Note 7 kan de ogen van zijn gebruiker scannen om het toestel zo te ontgrendelen. Samsung maakt zich sterk dat de techniek veiliger is dan een vingerafdruk.

Wie de gestolen oogballen van Minority Report voor zich ziet, kan op twee oren slapen: de Irisscanner werkt alleen bij ‘levende’ ogen aangezien de vorm van de Iris verandert wanneer het oog in kwestie zijn eigenaar verlaat. Hoe Samsung dat getest heeft, hebben we maar niet gevraagd.

Officieel garandeert Samsung niet dat de oogscanner werkt bij mensen met contactlenzen en een bril, officieus dekt de gigant zich daarmee vooral in voor erg uitzonderlijke situaties. We testten het systeem zelf, met contactlenzen, en stonden versteld van de snelheid. Om de irisscanner te gebruiken moet je het toestel redelijk recht voor je houden, op een afstand van zo’n 30 centimeter. Hou je te telefoon juist, dan ontgrendelt het toestel vaak nog voor je kan zien dat de scanner geactiveerd is.

Veilig hoekje

De extra beveiliging gaat verder dan de irisscanner alleen. Samsung breidt zijn Knox-technologie uit met een ‘veilige’ map. Die map is afgeschermd van de rest van je toestel. Je kan er applicaties en data in kwijt die verstopt zitten, tenzij je er via de map met het juiste wachtwoord (of de juiste ogen) naartoe navigeert.

Essentieel aan de Note is natuurlijk de pen, en ook die is beter dan ooit. Het ding zelf is lichter en fijner dan vroeger maar de grootste verbetering zit in de software. Alle belangrijke pen-apps zitten voortaan onder één app: Samsung Notes. De Note 7 is net als de S7 waterbestendig (IP68) maar dat ook de pen op een nat scherm werkt, is een aangename verrassing. We zagen de pen in actie op een kletsnatte Note 7 en merkten dat het toestel geen last had van de dikke druppels op het display.

Functionele pen

Je kan de S Pen eveneens gebruiken om een snelle nota neer te schijven op het lockscherm van je Note. Die notitie kan je vervolgens aan dat lockscherm plakken, zodat je ze ziet staan telkens je je telefoon wil ontgrendelen. Natuurlijk kan je de aantekening ook discreter wegstoppen.

Verder gebruik je de pen om een geanimeerde gif te maken: een erg leuke en unieke functie. Je kan een deel van je beeldscherm selecteren met de pen en vervolgens opnemen wat zich in het geselecteerde gebied afspeelt. Samsung mikt vooral op het uitknippen van korte stukjes video, bijvoorbeeld van Youtube, die je zo snel met je vrienden kan delen. Tot slot is het mogelijk om de pen te gebruiken als vergrootglas, of om onmiddellijk tekst te selecteren en te vertalen. Dat laatste moet ook werken bij foto’s van bijvoorbeeld een menu op restaurant in vakantie. Een internetverbinding is vereist voor het vertalen.

Uitgebreider bestaat niet

De Note 7 is zeker geen revolutionair toestel. De smartphone is eerder een verdere evolutie van de ontwikkeling die Samsung met de S6 is ingeslagen. Weinig telefoons voelen meer premium aan dat de Note 7 en geen smartphone zal je meer functies bieden dan dit toestel. Zowat alles aan de Note 7 is na een eerste indruk spectaculair goed, maar het prijskaartje is dat ook. Samsung verwacht 849 van je zuurverdiende euro’s voor deze telefoon. Voor dat bedrag kan je kiezen uit drie kleurtjes: (koraal)blauw, zilver en zwart.

Of de telefoon zijn geld waard is, kunnen we na deze eerste indruk moeilijk zeggen. 849 euro is natuurlijk waanzinnig veel geld voor een smartphone. Anderzijds is dit de meest uitgebreide telefoon die vandaag op de markt is, dus als één toestel deze prijs rechtvaardigt, dan is het wel de nieuwe Note.