Bluetooth 6.0: wat is het precies en wordt 2026 het jaar van de doorbraak?
Officieel werd de Bluetooth 6.0-specificatie in september 2024 al vrijgegeven door de Bluetooth Special Interest Group, al wil dat niet zeggen dat de nieuwe standaard toen al meteen overal gebruikt zou worden. In de plaats daarvan konden fabrikanten vanaf dat moment echt Bluetooth 6.0 in hun producten integreren. Dat neemt natuurlijk tijd in beslag.
Bluetooth zelf heeft ook een lange geschiedenis. Het ontstond eind jaren 90 als een manier om apparaten op korte afstand draadloos met elkaar te laten communiceren. In de loop der jaren werden verschillende versies ontwikkeld, met in 2016 Bluetooth 5.0 als grote mijlpaal. Die update vergrootte het bereik en de snelheid aanzienlijk. Dat was natuurlijk positief voor smartphones, speakers, smartwatches en allerlei Internet of Things-apparaten.
Inmiddels zitten we dus aan Bluetooth 6.0 (en eigenlijk ook al Bluetooth 6.1), maar slechts met mondjesmaat duikt de nieuwe versie hier en daar al eens op. Het grootste deel van de markt zit nog op Bluetooth 5.4 of eerdere versies, wat op zich niet verrassend is. Zoals gezegd, kost het tijd om nieuwe, compatibele hardware te ontwikkelen, goedgekeurd te krijgen en te integreren.
Ook voor Bluetooth 6.0 zal het waarschijnlijk nog wel enkele jaren duren alvorens het dominant wordt, maar de kans is reëel dat we in 2026 meer en meer ondersteuning voor de nieuwe standaard zullen zien, waardoor het komende jaar echt een doorbraak kan betekenen.
De voordelen van Bluetooth 6.0
Een van de grootste nieuwigheden van Bluetooth 6.0 is het zogenaamde Channel Sounding. Daarmee is het mogelijk om de afstand tussen twee Bluetooth-apparaten veel nauwkeuriger te bepalen, zelfs tot op enkele centimeters. Dit vertaalt zich naar veel betrouwbaardere locatieservices. Denk bijvoorbeeld aan het terugvinden van je AirPods of slimme (digitale) sleutels die enkel werken als je erg dichtbij bent.
Voorts zorgt Bluetooth 6.0 voor slimmere verbindingen, bijvoorbeeld door irrelevante signalen te negeren. Dat zorgt dan ook weer voor een efficiënter energieverbruik en stabielere connecties, vooral in drukke omgevingen met veel draadloze ruis.
Ook op het vlak van beveiliging doet Bluetooth 6.0 het weer wat beter. Dankzij een combinatie van de betere afstandsmeting en de toepassing van slimme filters kan vermeden worden dat onbevoegden zich in een verbinding mengen. Daarnaast worden nieuwe mogelijkheden gecreëerd voor toepassingen waar locatie en veiligheid samenkomen.
Tot slot kunnen we ook nog wijzen op LC3plus, een verbeterde codec die draadloze audio met minder vertraging en tegelijk hogere kwaliteit aflevert. Dit is niet voor alle gebruikers even duidelijk merkbaar, maar voor premiumhoofdtelefoons is het zeker een meerwaarde.
Slimme verfijning
Bluetooth 6.0 is dus niet plots radicaal nieuwe technologie, maar eerder een slimme verfijning die voortbouwt op de fundamenten die eerder al gelegd waren. Zo komt er een nieuwe basis voor de draadloze apparaten en toepassingen van de toekomst, met een focus op locatie, efficiëntie en kwaliteit. Het potentieel is er alvast en de komende jaren is het uitkijken naar waar fabrikanten en ontwikkelaars mee op de proppen komen.
