Gevoelige huid voor robots
Peratech, een Britse fabrikant van materialen, ontwikkelt een artificiële elektronische huid voor robots in het MIT Media Lab. Die huid zou machines toelaten om te weten waar ze aangeraakt worden, en hoeveel druk er wordt gezet.
Robots zouden zo het verschil kennen tussen kietelen, een streling, en bijvoorbeeld een stevige rechtse. Peratech gebruikt een materiaal dat ‘quantum tunnelling composite’ (QTC) heet om de aanraakgevoelige huid te fabriceren. QTC is een goedkoop, flexibel en elektrisch geleidend materiaal dat een nieuw tijdperk kan inluiden voor de interactie tussen mens en robot.
QTC wordt gemaakt van puntige metalen nanodeeltjes en rubberen siliconen, en bij aanraking wordt de isolerende laag geleidend, om te bepalen hoeveel druk wordt uitgeoefend. Peratech zegt dat robots die worden uitgerust met QTC-huid ook kunnen onderscheiden waar ze aangeraakt worden, door middel van een matrix van sensoren op verschillende lichaamsdelen.
De Robonaut van NASA maakt nu al gebruik van het materiaal van Peratech, en toekomstige robothanden zullen ongetwijfeld hun voordeel kunnen doen met aanraakgevoelige huid bij het beetgrijpen van voorwerpen. Om van seksrobots nog maar te zwijgen.
