Hubble viert twintigste verjaardag

Terwijl de Hubbletelescoop zijn twintigste jaar eenzaam in een baan rond de aarde viert, krijgt de mensheid enkele nieuwe sfeerbeelden voorgeschoteld.

De ruimtetelescoop werd gelanceerd op 24 april 1990 en draait sindsdien als een kunstmaan om de aarde. Versleten onderdelen, problemen met de hoofdspiegel en uitgestelde onderhoudsmissies: de Hubble heeft het niet altijd makkelijk gehad. Maar het vernuft en de toewijding van de NASA-geleerden zorgen er tot op heden voor dat de bekende sterrenkijker gezond blijft.

"Hubble is ongetwijfeld een van de meest herkenbare en succesvolle wetenschappelijke projecten ooit", zegt Ed Weiler van het NASA-directoraat in Washington. "De onderhoudsmissie van vorig jaar zorgde er trouwens voor dat de telescoop in optimale conditie verkeert. Het is uitkijken naar nieuwe wetenschappelijke resultaten die onze samenleving beïnvloeden."