Prey 0.3.73

Het aantal gestolen laptops dat bij de rechtmatige eigenaar terugkeert, is erg klein. Prey geeft je net iets meer kans je gestolen toestel alsnog terug te vinden.

Het idee op zich is eenvoudig: zodra Prey op je computer (Mac, Linux, Windows, of zelfs een Android-smartphone) is geïnstalleerd, kan de tool automatisch allerlei nuttige informatie verzamelen. Dat gaat van een lijst van alle lopende processen en actieve connecties via gedetailleerde netwerk- en wifi-instellingen tot een schermafdruk van je bureaublad en, als je laptop een ingebouwde webcam heeft,  misschien zelfs een foto van de dief. Deze informatievergaring gebeurt geheel op de achtergrond – met wat geluk merkt de dief hier niets van.

[download_file]

Afhankelijk van hoe je Prey hebt geconfigureerd, belandt die informatie dan hetzij rechtstreeks in je mailbox, hetzij in een online controlepaneel. De eerste methode is iets ingewikkelder, omdat je daarvoor zelf in een mailserver moet voorzien en ook een URL moet opgeven die Prey regelmatig zal controleren.

Pas wanneer die URL niet langer blijkt te bestaan – omdat je die bij diefstal zelf weer verwijdert – gaat Prey ervan uit dat je toestel gestolen is. De tweede methode is comfortabeler en vereist alleen een account bij de online service van Prey.

Online controlepaneel
Vanuit het online controlepaneel stel je allerlei parameters in. Om te beginnen kan je aangeven dat je toestel “missing” is en geef je meteen ook te kennen hoe frequent Prey een rapport moet maken. Dit rapport kan je dan vanuit het controlepaneel bekijken – als je dat zo hebt ingesteld, krijg je hiervan ook een melding via e-mail.

Tijdens een van onze tests wist Prey in zo’n rapport de locatie van onze “gestolen” laptop zelfs tot op 100 meter nauwkeurig te bepalen. Het is ook mogelijk Prey op de gestolen pc zelf een alarmsignaal en een bijhorend bericht te laten genereren. Misschien brengt dat de dief wel op andere gedachten?

Kritische lezers hebben natuurlijk snel door dat het hele systeem zeker niet waterdicht is: er moet een internetverbinding zijn vooraleer Prey zijn ding kan doen en het programma overleeft (bijvoorbeeld) een herformattering niet. Anderzijds is de dienst gratis en er is toch altijd wel die kleine kans…