Nieuwe kunstarm heeft tastzin

Amerikaanse wetenschappers experimenteren met een armprothese die met gedachten wordt aangestuurd en met druksensoren de drager laat voelen.

Een team wetenschappers van de John Hopkins-universiteit in Washington krijgt hiervoor 34,5 miljoen dollar van Darpa, een onderzoeksinstelling van het Pentagon. Met dat geld kunnen ze de volgende stap bekostigen in hun onderzoek.

Hersenimplantaat
De komende twee jaar zullen vijf verlamde proefpersonen een hersenimplantaat krijgen waarmee ze een speciaal ontworpen kunstarm kunnen bewegen. In de omgekeerde richting geeft het implantaat gevoelsprikkels van de druksensoren op de arm door aan de hersenen.

De hoogtechnologische prothese die gebruikt zal worden, werd door hetzelfde team ontworpen. De Modular Prosthetic Limb (MPL) heeft vingers die onafhankelijk kunnen bewegen. Het team hoopt zo de levenskwaliteit van verlamden te verbeteren.