Review: Killzone 3

Shooter van het jaar?

Het Killzone-universum speelt in een verre toekomst waar de uitbreidingsdrang van de militaristische Helghast planeet na planeet opslokt. In de eerste game hielp je als soldaat van de inderhaast opgerichte Interplanetary Strategic Alliance deze Helghast-overmacht een halt toe te roepen. In Killzone 2 duwde je ze terug en bracht je de strijd naar hun eigen zonnestelsel. Die game eindigde met de vernietiging van de voornaamste machtsstructuur en de dood van de Helghast-leider. Heel wat personages lieten onderweg het leven, maar Sev, de elitesoldaat door wiens ogen en over wiens geweerloop je de spelwereld inkijkt, overleefde het. Al scheelde het niet veel. Killzone 3 begint haast onmiddellijk waar de vorige game eindigde, maar nieuwkomers worden in geen tijd op de hoogte gebracht en in de gewelddadige draaikolk mee gezogen. Jij speelt dus als Sev, een ISA-commando die na een geslaagde, maar slopende militaire operatie met een paar collega’s vast zit op de thuisplaneet van de Helghast. De dood van hun leider trekt alle, elkaar onderling bestrijdende Helghast-facties naar die wereld. Voor Sev en de zijnen draait het in deze hel aanvankelijk maar om één ding: overleven tot de versterkingen arriveren. De Killzone-games staan erom bekend tussen de niet-aflatende vuurgevechten een strak verhaal te brengen. In deze derde game is dat niet anders. De betrokkenheid met de hoofdrolspelers mag tot een voorbeeld voor het genre gerekend worden en deze keer krijg je voor het eerst ook een blik op de cultuur, motivatie en verwrongen menselijkheid van de Helghast.
Een sterk verteld verhaal is leuk, maar een shooter staat of valt met de actie natuurlijk. En daarvan krijg je een overdosis in Killzone 3. Weinig shooters evenaren het hier opgevoerde gevoel van met een zware uitrusting en krachtig wapentuig tussen kogelregens en artillerie-inslagen over het slagveld te rennen. De concurrentie heeft ook het nakijken bij de manier waarop de impact van treffers – zowel bij jezelf als je doelwit – bijna fysiek waarneembaar wordt overgebracht. Daarvoor krijg je uiteraard weer een groot arsenaal aan vertrouwd en nieuw wapentuig onder de vingers. Eén van de krachtigste wapens is de WASP, een raketwerper die naast zijn voor de hand liggende functie ook nog eens toelaat om een doelwit te markeren om er vervolgens projectiel na explosief projectiel op te laten neer regenen.

Gameplay van hoog kaliber

Heb je behoefte aan nog zwaarder geschut? Klim dan in één van de wandelende mechs en verpletter of knal iedereen met je boordwapens tot pulp die dom genoeg is om voor je voeten te lopen. Natuurlijk zijn die mechanische monsters niet onkwetsbaar, maar wanneer je er als infanterist twee of meer met elkaar in de clinch ziet gaan, zoek je maar beter even dekking. Al is dekking een relatief begrip, gezien het absurd hoog kaliber van de boordwapens op zo’n ding. Nieuw voor Killzone 3 zijn de jetpacks. Deze met straalmotoren aangedreven rugzakken brengen een verticaal element naar de vuurgevechten en laten je toe om je heel snel over het slagveld te bewegen. Deze dingen zijn makkelijk te besturen en zijn voorzien van een machinegeweer. Hou er echter rekening mee dat de vijand ook over dit gadget beschikt. Herdenk dus zowel je offensieve als je defensieve tactieken. Waar de gevechten in de vorige Killzone-game zich vooral in stedelijke omgevingen concentreerden, trekt Killzone 3 het strijdperk open. Zo zal je van je af moeten bijten op gure ijsvlakten, in dodelijke buitenaardse jungles, in nucleaire woestijnen en zelfs in de ruimte. Waar het verhaal je ook heen leidt, de confrontaties met de vijand zijn frequent, brutaal, intens en variëren van claustrofobisch tot ongeëvenaard episch.
Van die nieuwe omgevingen, wapens, jetpacks, mechs, brutale lijf-aan-lijfmoves en adembenemende vuurgevechten valt ook op de ondertussen beroemde online Killzone-multiplayerslagvelden te genieten. Speel in je eentje of in teamverband samen met of juist tegen andere spelers. Uitgebreide opties en vrij te spelen extra’s laten toe om je virtuele krijger, zijn wapentuig en speciale vaardigheden helemaal naar je hand te zetten. Sluit de razendsnelle Infiltrator het meest op je persoonlijke speelstijl aan? Of geef je als Engineer of Field Medic liever de ondersteuning aan je team die je aan de eindoverwinning kan helpen? Het maakt niet uit welke rol, spelmodus of kant je kiest, want elke partij stuurt je adrenalinemeter gegarandeerd in het dieprode.

Killzone 3D

Er volgen er nog meer, maar Killzone 3 zal de eerste game zijn die Sony Computer Entertainment zelf uitgeeft die voluit gebruikmaakt van de 3D-mogelijkheden van de PlayStation 3-console. Wie al over een 3D-televisie beschikt, ervaart deze shooter op een totaal nieuwe en extra onderdompelende manier. Kogels en explosies spatten uit je scherm. Je ziet het kringelende rookspoor van je raket in de diepte verdwijnen en het wapen waarover je de game inkijkt, ligt nu echt in het verlengde van je controller, dus tussen jou en je scherm. Wil je een nog diepere spelbeleving? Sluit dan de PlayStation Move-controller aan op de game en neem de vijand in het vizier alsof je echt een vuurwapen in handen hebt. Compleet met mondingvlam en terugslag!
Er is absoluut niets verkeerds met de Standard Edition van Killzone 3, maar een echte fan kiest natuurlijk liever voor de Collectors Edition. Die komt in een verpakking van staal, en je krijgt er een PlayStation Network-voucher bij waarmee je de soundtrack van de game en dynamisch XMB-achtergrond voor je console kunt downloaden. Daarbovenop krijg je een Retro Map Pack dat twee slagvelden van Killzone 2 terugbrengt. Wil je echt een uniek stuk aan je Killzone-verzameling toevoegen, dan is er de Helghast Edition. Die bundelt al het lekkers van de Collectors Edition in een indrukwekkend uitziende Helghast-helm en voegt daar nog een scherpschutterfiguurtje, drie bonuspakketten en een honderd pagina’s tellend art book aan toe.

[related_article id=”160734″]