VS stopt met luisteren naar aliens
De Allen Telescope Array wordt stilgelegd. Dat zijn de 42 radioschotels waarmee de VS in de ruimte luistert, op zoek naar buitenaards leven.
De reden voor de stopzetting is gebrek aan vers geld. Het project is momenteel een samenwerking tussen het SETI-instituut (Search for Extra-Terrestial Intelligence) en de universiteit van Berkeley in de Amerikaanse staat Californië.
Maar volgens Mercury News schrappen de staat Californië en enkele donateurs hun bijdrage nu. Daarom beschikt SETI niet langer over genoeg budgetten. Dat terwijl de organisatie vijf miljoen dollar nodig heeft voor de komende twee jaar. Er is nog de mogelijkheid dat de Amerikaanse luchtmacht bijspringt, maar die kans is zeer klein.
In een brief aan donateurs schrijft SETI-topman Tom Pierson dat de installatie in een slaapmodus wordt gezet. Die zou veilig zijn voor de apparatuur, maar vanaf dan wordt er dus niet langer gescand naar mogelijk buitenaards leven. De toestellen zijn sinds eind 2007 actief.
Paul Allen
In het verleden werd de Allen Telescope Array onder meer gesteund door de NASA. Microsoft-oprichter Paul Allen was bij de oprichting een van de prominentste geldschieters, wat de naam van het project verklaart. Daardoor werd het mogelijk om de 42 schotels te plaatsen. Er waren zelfs plannen om tot 350 schotels te gaan.
