Datingsite dumpt 30.000 lelijke leden

Een datingsite die alleen mooie mensen toelaat beweert getroffen te zijn door een virus, waardoor 30.000 aanvragen zonder controle werden goedgekeurd.

De datingwebsite BeautifulPeople.com werd onlangs getroffen door een virus, zo beweert directeur Greg Hodge in een persbericht. De site richt zich strikt op mooie mannen en vrouwen, maar door het virus kregen heel wat ‘lelijke’ mannen en vrouwen de kans om zich aan te melden.

Hodge wil nu 30.000 van deze minder fraaie mensen van de website verwijderen. Alvorens iemand klant kan worden op BeautifulPeople.com, moet hij of zij een proefperiode doorlopen. In deze periode mogen bestaande klanten de nieuweling beoordelen: is hij of zij mooi genoeg om vaste klant te worden?

[related_article id=”158578″]

Shrek-virus
En die beoordeling werd net aangevallen door een virus, dat de naam Shrek meekreeg. Hiermee wordt verwezen naar de gelijknamige tekenfilm waarin het belang van het uiterlijk gerelativeerd wordt. ‘Lelijke’ kandidaat-klanten konden nu toch volwaardig klant worden, stelt het persbericht.

De datingsite verdenkt een ex-werknemer ervan het Shrekvirus te hebben geschreven. In een reactie aan The Guardian beweert Hodge dat het bedrijf meer dan 100.000 dollar lidgeld heeft terugbetaald aan een deel van de 30.000 geschrapte leden die het maandelijkse lidgeld van 25 dollar hadden opgehoest.

Publiciteitsstunt
Voor Graham Cluley van beveiligingsbedrijf Sophos klinkt het allemaal te mooi om waar te zijn. Hij verdenkt de datingsite ervan een vals bericht de wereld in te sturen om gratis publiciteit te krijgen. Dat lijkt ook te lukken, want verschillende nieuwssites waaronder The Guardian, The Telegraph, Fox News en De Standaard namen het nieuws over.

Het zou bovendien niet de eerste keer zijn dat BeautifulPeople met een pr-stunt het nieuws haalt. Vorig jaar kondigde het aan 5.000 leden te schrappen omdat ze tijdens de feestdagen te veel waren bijgekomen. Het pr-bureau van de datingsite gaf toen wel toe dat het om een stunt ging. Ze wonnen er trouwens de prijs voor ‘beste internationale campagne 2010’ mee in een wedstrijd van de Britse pr-industrie.