Na ontploffende laptops en iPods, nu ook tablets?

Dat batterijen van laptops en andere draagbare apparaten erg warm kunnen worden en soms zelfs kunnen ontploffen is geen geheim. Het best gedocumenteerde voorval dateert uit 2006.

Het was de technologiewebsite The Inquirer die in juni 2006 ruchtbaarheid gaf aan het incident. Een lezer was erbij toen tijdens een conferentie in Osaka een Dell-laptop zomaar ontplofte en in vlammen opging. "Het verdomde toestel stond in brand en ging gedurende vijf minuten door met exploderen", rapporteerde getuige Gaston, die ook een foto nam van het spektakel.

Gelijkaardige taferelen speelden zich af in de Amerikaanse staat Illinois, waar de vlammen wel oversloegen van de computer naar diens eigenaar. Dell bevestigde het verhaal en kon tot zijn opluchting meedelen dat het slachtoffer tijdig in water was gedoken om de brand te blussen.

[related_article id=”161563″]

Terugroepingen
Wat in gebeurde Japan was lang niet het eerste probleem met een laptopbatterij. Dell had al in 2001 een hele lading potentieel gevaarlijke batterijen teruggeroepen. In de daaropvolgende jaren, voor en na het voorval met de ontplofte Dell-computers, was er wel om de paar maanden een bedrijf dat zich genoodzaakt voelde om batterijen terug te roepen.

Er was melding van honderden incidenten. Naast Dell bleven ook de andere laptoptoppers als Apple en Hewlett-Packard niet gespaard. Dit jaar nog riep HP ruim 70.000 batterijen van draagbare computers terug omdat ze voor brandgevaar zorgden.

De permanente dreiging verplaatste zich bovendien van de schoot naar de broekzak. In 2009 was er plots een kortstondige iPhone– en iPodhysterie omdat enkele exemplaren van de Apple-toestellen voor vuurwerk hadden gezorgd. Een Franse tiener zou gewond geraakt zijn omdat zijn oververhitte iPhone in splinters uiteen was gespat. 

Vliegtuigramp
Hebben de berichten ons afgeschrikt? Neen, we omringen ons steeds meer met draagbare technologie. En intussen is er ook de tablet bijgekomen, om binnen afzienbare tijd voor verhitte scenario’s te zorgen. Zolang zwaargewonden of – erger – doden uitblijven, zijn de voordelen van de meeneembare gadgets groter dan de nadelen.

Toch staat er bij de berichtgeving over probleembatterijen vaak een niet te onderschatten voetnoot: wat als een batterij begeeft op een vliegtuig? Het antwoord komt er hopelijk nooit.