Mozilla Firefox 7

Er lijkt weinig nieuws aan Firefox 7, maar in tegenstelling tot versie 5 en 6 is er deze keer wel reden tot juichen. Om aansluiting te kunnen vinden bij het snelgroeiende Google Chrome heeft de Mozilla-stichting haar lanceringsschema dramatisch versneld: versie 7 is de derde in korte tijd.

De nadruk ligt ditmaal op ontwikkelaars, met betere ondersteuning voor HTML 5 en een geanonimiseerde rapportagetool, voor prestatieanalyses van websites op afstand. Sinds versie 4 werkt Mozilla Firefox ook automatisch bij. Dat is veiliger, maar het kan ook frustrerend zijn als externe add-ons daardoor plots niet meer werken.

Voordeel is nadeel
Mozilla heeft wel een mechanisme ingebouwd dat add-ons opnieuw activeert zodra ze zijn bijgewerkt, maar veel ontwikkelaars kunnen de snelle updates niet bijbenen, waardoor een van Mozilla’s grootste troeven averij oploopt. 

Veruit het belangrijkste aan Firefox 7 is zijn verbeterde snelheid. De openbronbrowser loopt al een tijdje achter op Chrome en laat vooral na een herstart tergend lang op zich wachten. Mozilla heeft dat grotendeels gerepareerd. Op onze testlaptop ging er ruim 1,5 seconden van de starttijd af, zodat hij er nu 5,1 seconden over doet. Toch blijft dat nog altijd ver achter op Chrome (4,2 sec) en IE9 (2,4 sec).

Hardwareversnelling
Op één punt weet Firefox zijn concurrenten wel met gemak te verslaan: hardwareversnelling. Zowel IE9 als Firefox 4 kreeg onlangs hulp van de grafische kaart bij het verwerken van pagina’s. De Mozilla-webbrowser verslaat de andere webbrowsers in een door Microsoft ontworpen testbank, al is hij niet in staat het vereiste demogeluid af te spelen.

Mozilla Firefox heeft zijn grootste gebrek gerepareerd: buitensporig geheugenverbruik. We laden tien topzware websites en zien dat Firefox 7 met 245 MB verbruik veruit de lichtvoetigste is.

Bovendien neemt het geheugenverbruik niet toe na verloop van tijd, een veelgehoorde klacht. Firefox is allang niet meer de frisse uitdager van Internet Explorer, maar de makers bouwen rustig verder aan een webbrowser die zich kan meten met de beste.

Mozilla Firefox 7
Prijs: gratis (november 2011)

PRO: efficiënter geheugenverbruik; uitstekende standaardenondersteuning.
CONTRA: updates maken extensies onbruikbaar; ligt achter in sommige benchmarks; minder standaardfuncties dan andere webbrowsers.