VMWare streamt Windows naar HTML5-browser

VMWare toont een prototype van een virtuele machine die draait in een HTML5-browser, waardoor je Windows op een iPad of Android ICS-tablet kunt gebruiken.

VMWare-medewerker Christian Hammond publiceerde vorige week zijn eerste bevindingen over WSX, een virtuele machine die is gebouwd met hulp van de HTML5-standaarden Canvas en Web Sockets. Met hulp van een kleine, zelf ontwikkelde webserver kunnen eigenaren van VMWare Workstation hun bureaublad naar een mobiel apparaat streamen, mits externe toegang is ingeschakeld. “Dat betekent dat je een Apple-store kunt inlopen, een iPad van de schappen kunt pakken en binnen de minuut je desktopcomputer thuis kunt gebruiken”, aldus Hammond.

Het project, met de werktitel WSX, is al aan de praat gekregen in de desktopversie van Chrome, Firefox en Safari en zou volgens Hammond ook moeten werken binnen Internet Explorer 10. De samenwerking met tablets en smartphones verloept wat moeilijker, omdat HTML5-ondersteuning in oudere mobiele toestellen nog niet op orde is. De VMWare-man zegt echter dat iPads met iOS 5+ en Android-toestellen met Ice Cream Sandwich en Google Chrome WSX zouden moeten kunnen draaien.

WSX is nog verre van af. Zo ontbreekt geluid, heeft Hammond nog geen manier gevonden om typische Windows-toetsen als Alt en Control te reproduceren en kun je geen multitouchgebaren gebruiken in de virtuele omgeving. Ook zegt de VMWare-medewerker dat hij dit project op persoonlijke titel heeft gebouwd; het is dus niet zeker of de functionaliteit ook in de volgende incarnatie van Workstation te vinden zal zijn.

VMWare is zeker niet de eerste die experimenteert met het overstralen van de Windows-desktopomgeving naar mobiele toestellen. Clouddienst OnLive slaagde er al eerder in om Windows 7 over te brengen naar de iPad, maar ligt in de clinch met Microsoft over oneigenlijk gebruik van licenties en heeft een aparte app nodig om te kunnen draaien.

Met Windows 8 wordt een speciale tabletversie van Microsoft’s besturingssysteem in stelling gebracht, maar het prototype zou een uitkomst willen zijn voor mensen die niet willen overstappen, maar wel af en toe op hun tablet of smartphone met Windows willen werken.