ATV-3 verbindt met ISS, levert vitale goederen
ATV-3, het grootste ruimtetuig ter wereld, is er onlangs in geslaagd vers water, kleren en ander materiaal af te leveren bij het internationaal ruimtestation.
Het Automated Transfer Vehicle-3 van het European Space Agency (ESA’s ATV-3 voor de hippe lezer) is een onbemand goederenruimtetuig dat verleden maand zo’n zeven ton materiaal afleverde in het internationaal ruimtestation, waaronder reserveonderdelen, voedsel, kleren en hulpstukken voor bepaalde experimenten.
De ATV-3 weegt zo’n twintig ton. Het is een cilindervormig tuig dat zich automatisch vast kan maken aan het ISS dankzij een hogeprecisienavigatiesysteem. Volgens ESA heeft het tuig zijn eigen energievoorzieningen, ‘controlecentrum’ en straalmotoren.
De goederencapsule blijft zes maanden verbonden met het ISS. Daarna wordt het weer naar de aarde gestuurd. De ATV-3 zal dan gevuld worden met afval uit het ISS; de dure capsule en zijn ongewenste buit zullen opbranden bij zijn terugkeer in de atmosfeer.
