Review Ubuntu 12.04 (Precise Pagolin)

Ubuntu 12.04 met codenaam Precise Pagolin (Nauwkeurig Schubdier) is een LTS-versie, wat betekent dat ze vijf jaar lang ondersteund zal blijven. De nadruk ligt bij Long Term Support-versies meestal op een bevestiging van een vorige versie en stabiliteit, maar er zijn een aantal nieuwe functies. Meest opvallende is de HUD, de Head-up Display. Zoals bij de meeste Ubuntu-releases, profiteert Precise Pagolin van de gelegenheid om een nieuwe kernel mee te dragen. Unity gaat ook verder naar versie 5.10 en er zijn een aantal cosmetische bijsturingen en nieuwe geluidjes.

Het plan van Ubuntu-vader Mark Shuttleworth is van Ubuntu over te zetten van het tweedimensionale X Windows System naar Wayland. Dat is een 3D shermbeheersysteem gebaseerd op OpenGL. Er was een gerucht dat er al een technische preview van Wayland in Ubuntu 12.04 zou zitten, maar dat is niet het geval. Vroege testers kunnen hem wel installeren volgens de Ubuntu Wiki for Wayland.

De installatiebestanden van Ubuntu 12.04 kan je downloaden van de Ubuntu-site. En zoals steeds passen ze op een enkele cd.

De Linux 3.2-kernel
Precise Pagolin kreeg een upgrade van de 3.0 Linuxkernel naar 3.2. Er zijn ook verbeteringen in het Ext4-bestandssysteem dat die zorgen dat grote bestanden efficiënter behandeld worden. CIFS en Samba zijn ook verbeterd, wat de doorstroom van bestanden moet versnellen.

Er zijn ook talloze nieuwe en verbeterde drivers voor grafische en wifi-hardware, wat goed is voor laptopgebruikers. Verbeteringen in het geheugenbeheermoeten de respons op gebruikerscommando’s verbeteren bij hoge systeembelasting. Volgens Linus Torvalds zijn de veranderingen in kernel 3.2 zelfs merkbaar voor eindgebruikers.

RC6, de energiebesparende technologie van Intel staat standaard aan in systemen met Sandy Bridge. Dat moet het batterijleven van de notebook ook een flink stuk vooruit helpen.

Unity 5.10
Het lijkt misschien moeilijk te geloven, maar de controversiële Unity-interface is al aan versie 5.10. Het loginscherm heeft een nieuw voorkomen met knoppen en zelfs animaties. Je kan trouwens ook voor andere desktopomgevingen zoals Gnome kiezen.

Unity 2D is geüpdatet en de verschillen met Unity 3D zijn nu vrij subtiel: de Launcher kan je enkel stapelen in Unity 3D.

Zoals verwacht, bevat deze release HUD of het Heads-up Display, een voorspellende opdrachtregel die je inschakelt door de linkse Alt-toets te gebruiken. Commando’s kan je selecteren door met de pijltjestoetsen te navigeren en worden uitgevoerd met een druk op enter of een muisklik. Soms zijn de suggesties van HUD nogal lukrake gokken.

De stabiliteit en gebruiksgemak van Unity’s multimonitormodus zijn verbeterd en is gedemonstreerd op een systeem met zes monitors. Het paneel met systeeminstellingen heeft nu de mogelijkheid om de lanceerbalk nu op alle schermen te tonen of op slechts een. Er is ook een aan-uitknop voor de plakkende randen.

De lanceerbalk krijgt een waarschuwingsteken als hij gaat verschijnen. Vanaf nu zal de balk in zijn verborgen status een shaduwrand tonen als je met je muis tegen de kant van het scherm botst. Dat wijst erop dat de lanceerbalk tevoorschijn zal springen. Het gedrag van de lanceerbalk wordt verder instelbaar gemaakt.

Het uiterlijk van de gereedschapstips in de lanceerbalk is verbeterd. En de menu’s nemen nu de gemiddelde kleur over van de desktopachtergrond. Mouse-overs in de menu’s worden nu meer zichtbaar gemaakt.

Ubuntu One gaat naar Qt
Een nieuwe Qt-gebaseerde versie van de Ubuntu One-client is ontwikkeld en daardoor wordt de originele GTK-versie afgeschaft. De nieuwe client lijkt nu meer op zijn evenknie voor Windows en deelt er zelfs code mee.

Privacy-instellingen
Een nieuwe optie in Systeeminstellingen laat je toe om privé-instellingen te maken voor bepaalde activiteiten. Daardoor worden die activiteiten niet meer bijgehouden in logbestanden. Je kan ervoor kiezen om je mails niet meer te tracken of films. Zelfs activiteit in bepaalde folders kan je buiten de logfiles houden.

Applicatie-updates
Belangrijke updates zijn Firefox 11.0, Thunderbird 11.0.1, LibreOffice 3.5.22, foto-app Shotwell 0.12.2, CD/DVD-brander Brasero 3.4.1 en een terugkeer naar Rhythmbox (2.96) van Banshee als standard muziekspeler. Bestandsbeheerder Nautilus is geüpdated naar versie 3.3.92.