Mozilla: Microsoft verbant Firefox uit Windows 8
De Mozilla-stichting claimt dat Microsoft zijn Firefox-browser van de aanstaande tabletversie van Windows 8 weert. “Windows op ARM heeft ook keuzevrijheid nodig.”
Mozilla-bestuurslid Harvey Anderson sprak woensdag in een blogpost zijn woede uit over het feit dat Microsoft geen andere browsers zal dulden naast Internet Explorer in Windows 8 RT. Deze speciale tabletversie van het aanstaande besturingssysteem draait alleen op ARM-processoren.
“Ze proberen een nieuwe versie van hun besturingssysteem te maken dat hun gebruikers keuze, concurrentie en innovatie ontzegt”, zegt Anderson. “Door IE de enige browser op dat platform te maken, keren we terug naar de digitale Middeleeuwen, toen er maar een browser op het Windows-platform was.”
[related_article id=”158256″]
Classic en Metro
Bijzonder aan het nieuwe besturingssysteem van Microsoft is dat twee soorten ontwikkelomgevingen voor software zijn. In Windows Classic, of de desktopmodus, zal het bedrijf uit Redmond alleen Internet Explorer toegang geven.
In de andere omgeving, de Metro-modus, is het wel mogelijk voor andere browsermakers om een IE-concurrent te bouwen. Mozilla is al bezig met de ontwikkeling van een Firefox-versie voor Metro, maar ook hier is de concurrentie oneerlijk, zegt Anderson.
“Microsoft heeft een browser die draait in Metro-modus op Windows ARM die toegang heeft tot verrijkte API’s, terwijl ze die toegang ontzeggen aan browsers van derde partijen”, zegt de Mozilla-bestuurder. “Dus we worden de mogelijkheid ontzegd om wat voor browser dan ook voor Classic te bouwen, en we kunnen geen competitieve browser bouwen voor Metro.”
Anders dan Windows
Volgens Anderson komt Microsoft met twee redenen voor de beperkingen. Het zegt dat ARM-chips andere eisen stellen aan beveiliging en stroombeheer, en dat Microsoft als enige aan die eisen tegemoet kan komen. Daarnaast beargumenteert het bedrijf dat Windows 8 voor RT “geen Windows meer is.”
De Mozilla-bestuurder noemt beide redenen larie. “Ik ben me er niet van bewust dat Microsoft de enige eigenaar is van technologie die in staat is om in de ARM-omgeving te werken. Het is een andere architectuur, maar het is niet de eerste keer dat we een besturingssysteem hebben gehad dat op een andere architectuur draait.”
Wat betreft het tweede argument vindt hij dat Windows 8 RT dezelfde gebruikerservaring, programmeerinterfaces en Windows Update-cyclus van voorgaande versies gebruikt.
Op pagina 2: Heeft de Redmond-vos zijn streken verloren?
Terug naar een grijs verleden
Het besluit om Internet Explorer flinke voorrang te geven op andere browsers doet denken aan de jaren negentig, toen Microsoft zijn invloed als marktleider misbruikte om het concurrerende Netscape uit de markt te drukken.
En hoewel het makkelijker was om in die tijd code te schrijven voor een enkele browser, liet Microsoft IE6 jarenlang onaangeraakt, waardoor de meeste innovatie moest komen van browserplug-ins als Flash Player van Adobe (toen nog van Macromedia).
Apple-script
Ditmaal lijkt het voortrekken van Internet Explorer meer ingegeven zijn door Apples browserbeleid in iOS. Het bedrijf uit Cupertino laat alleen de eigen WebKit-browsermotor toe voor de ontwikkeling van webapps en websites. En hoewel dit het leven makkelijker maakt voor ontwikkelaars, lijden concurrerende browsers onder deze manier van werken.
Net als iOS zal Windows 8 RT uitsluitend vooraf geïnstalleerd beschikbaar zijn en accepteert alleen software die via de Windows Store of Windows Update-functie naar binnen komt. Microsoft lijkt vastbesloten om de gebruikservaring op Windows-tablets optimaal te maken en is bereid om terug te grijpen op oude strekenom dat voor elkaar te krijgen.
IE als underdog
Ondanks zijn klachten denkt Anderson dat het wel degelijk mogelijk is om een compromis te sluiten met Redmond. Microsoft had in eerste instantie hetzelfde beleid opgevat voor de x86-versies van Windows 8, maar heeft inmiddels besloten om browsers van buitenaf hier dezelfde rechten te geven als Internet Explorer.
Bovendien zijn de tijden voorbij dat Internet Explorer de enige keuze was voor internetgebruikers. In de mobiele wereld is Safari met afstand de meest dominante browser en heeft Microsoft de rol van underdog toebedeeld gekregen.
Rechter laatste redmiddel
Toch vindt de Mozilla-bestuurder dat surfers niet gedwongen moet worden om van toestel te wisselen als ze liever een andere browser willen gebruiken. De opensourcestichting hoopt dat Microsoft van gedachten verandert en wil juridische stappen alleen als laatste redmiddel gebruiken.
“Ik ben niet van zins om naar juridische middelen als de beste manier om gebruikers te beschermen. Ik werkte bij Netscape in 1997 en ik heb gezien hoe langzaam de juridische mallemolen draait”, aldus Anderson.
Met medewerking van Stephen Shankland, CNet
