Spam vermijden in 10 tips

Als ik mijn junkmail moet geloven, dan heb ik te weinig vrije dagen om te genieten van alle verre reizen die ik heb gewonnen. Spam is niet alleen ongeloofwaardig, het is ook nog eens verschrikkelijk irritant. Beter voorkomen dan genezen, met deze tien handige tips.

1. Laat je adres niet rondslingeren
O nbekend maakt onbemind, en dat is in het geval van spam geen slechte zaak. Wees daarom zuinig met je e-mailadres. Zet het niet op je webpagina en gebruik het niet op openbare forums, Twitter en andere plaatsen waar iedereen bij kan. Deel je mailadres ook alleen met mensen die je kent en waarvan je op aan kan dat ze net zo zuinig zijn met jouw adres als jij met dat van hen.

Vergeet ook niet dat je bij het invullen van een registratie op een willekeurige site of bij het installeren van een gratis programma helemaal niet verplicht bent om je echte mailadres in te vullen.

2. Neem een spamaccount
Maar wat moet je dan invullen op het forum van je nieuwe hobby, of in het registratieadres van dat laatste stukje interessante software? Ik gebruik voor alle diensten die ik niet ken mijn spamadres. Dat is een langlopend mailadres waar ik nooit naar kijk. Dat geeft spammers een adres om zich naar hartenlust op uit te leven, zonder dat ik er last van heb.

Ik gebruik hiervoor een gratis online account, zodat oudere mail automatisch gewist wordt. Zorg wel dat je eens in de zoveel tijd even inlogt, zodat de account niet door onbruik komt te vervallen.

3. Neem meer dan één adres
Als je de vorige twee stappen gevolgd hebt, dan zit je met een klein probleem. Je hebt namelijk ook van die plekken waar je wel af en toe mail van wil lezen, maar waar zo veel mail vandaan komt dat het de rest van je mail kan gaan overheersen.

Speciaal voor die paar drukke forums kan je aparte adressen aanmaken. Of je werkt met mappen in je inbox, waar je die mails aan de hand van regels automatisch in laat terechtkomen.

4. Wees onvoorspelbaar
Minstens even belangrijk als voorzichtig zijn met je mailadres is de juiste naam kiezen. Spammers zijn wel onaardig, maar niet achterlijk (of toch niet allemaal) en kunnen heel goed namen gokken.

Als je zelf een mailadres of alias kan kiezen, kies dan nooit alleen je voor- of achternaam, maar ga voor een combinatie. Het is makkelijker om fred@ provider.be of jansen@provider.be te gokken dan fred. jansen@provider.be. Hetzelfde geldt natuurlijk helemaal voor adressen als info, sales, helpdesk en contact. Als je hier bijvoorbeeld voor je bedrijf of organisatie niet omheen kan, zie dan tip tien.

5. Gebruik een wegwerpadres
Een aparte categorie zijn spammers die je eerst een mailadres laten invullen, om je dan pas een link te sturen naar de informatie die je zoekt. Daarvoor bestaan er wegwerpadresdiensten, zoals Mailinator. Je geeft in het vraagveld aan dat je adres bijvoorbeeld willekeurig@mailinator.com is.

Vervolgens ga je naar de site van Mailinator, waar je zonder wachtwoord kan inloggen bij willekeurig@mailinator.com. Je leest de mail die je zoekt en vergeet daarna dat je het adres ooit gemaakt hebt. Let wel op: dit is zeer publiek. Gebruik deze adressen dus nooit om informatie te ontvangen die je niet met de rest van de planeet wil delen.

6. Download afbeeldingen niet automatisch
In programma’s als Windows Mail staat het automatisch downloaden van afbeeldingen standaard uit. Zet dit zeker niet standaard aan, maar maak een lijstje met vertrouwde adressen die altijd afbeeldingen mogen tonen. Opent iemand afbeeldingen in de mail, dan kan de verzender zien dat de afbeelding verstuurd is.

Zo achterhalen spammers dat hun mail daadwerkelijk bekeken is, en weten ze meteen dat ze vaker naar dat adres moeten spammen. Bovendien zitten er vaak een hoop afbeeldingen in de spam die je niet wil zien, dus zo sla je twee vliegen in één klap.

7. Negeer de spammers
Niemand houdt ervan om genegeerd te worden; ook spammers niet. Als niemand zou reageren op spam en niets van ze zou kopen, zou de toevloed op zijn minst verminderen. Al zal het natuurlijk nooit helemaal verdwijnen. Draag bij aan een betere wereld en zwijg spammers dood. Daarnaast heeft niet reageren als positieve bijkomstigheid dat spammers niet weten dat je hun mail gelezen hebt.

8. Antwoord niet naar iedereen
Hoewel de meningen verschillen over de kwaliteit van doorgestuurde PowerPoint-presentaties, opbeurende poëzie en leuke grappen, gaan er dagelijks genoeg de wereld rond. Nadeel is dat veel ontvangers die mail ook weer doorsturen en dat alle adressen vaak in de doorgestuurde mail blijven staan.

Gebruik daarom bij het doorsturen van mail het BCC-veld. Dan geef je wel je eigen adres weg, maar zorg je in ieder geval dat de adressen van vrienden en kennissen geheim blijven.

9. Geen automatische piloot
Zet alle vormen van automatisch antwoorden uit. Dat voorkomt om te beginnen dat je per ongeluk tip zeven negeert. Daarnaast is het – zeker voor een privéadres – ten stelligste af te raden om te vertellen dat je op vakantie bent. Met een beetje pech gaat dit nieuws naar de verkeerde persoon en staat je bij thuiskomst een akelige verrassing in de vorm van een leeg huis te wachten.

10. Gebruik een spamfilter
Als de negen bovenstaande tips honderd procent dekking zouden geven, dan was spam tien jaar geleden al verdwenen. Helaas is nog altijd meer dan negentig procent van alle mailverkeer ongewenste mail. Blijf je last hebben van spam, installeer dan een spamfilter op je computer.

Overigens raad ik je aan om eerst aan te kloppen bij je provider of de leverancier van je e-mail; mogelijk kan die aan zijn kant al een filter aanzetten.