Systeembeheer en onderhoud in Windows 8

Een nieuwe omgeving, een nieuwe manier van onderhoud. Hoe moet je Windows 8 als IT-professional gaan beheren?

Om te beginnen zijn we vooral benieuwd naar de algemene prestaties van het nieuwe besturingssysteem. Daar kunnen we kort over zijn. Windows 8 zet de lijn van Windows 7 voort en verhoogt de prestaties van onze testsysteem. We starten merkbaar sneller op en de machine reageert vlotter op opdrachten.

De eerste vraag die de meer behoudende systeembeheerder zal stellen bij het zien van Windows 8 is: “Waar is het startmenu en hoe krijg ik terug in de klassieke weergave?” Jammer genoeg ondersteunt Microsoft deze mogelijkheid niet, maar er zijn meerdere gratis applicaties beschikbaar die het startmenu toch weer terug kunnen brengen.

[related_article id=”161452″]

Belangrijker is de vraag hoeveel versies van Windows 8 er zijn en welke versie je nodig hebt. Voor kleinzakelijke en thuisgebruikers is het juiste antwoord op die vraag twee, namelijk Windows 8 voor thuisgebruikers en Windows 8 Pro voor zakelijke gebruikers. De Pro-versie biedt alles wat de gewone versie ook heeft, maar vult dit aan met onder meer BitLocker-encryptie, ondersteuning voor Group Policy, aanmelding bij domeinen en hosting van Remote Desktop.

Daarnaast is er voor grotere ondernemingen de Enterprise-versie, die alleen via volumelicenties te krijgen is. Windows 8 Enterprise biedt de extra applicaties die vanaf middelgrote bedrijven interessant worden zoals AppLocker, Windows To Go, DirectAccess en BranchCache.

In veel marketingmateriaal noemt Microsoft nog een versie van Windows 8, namelijk Windows RT. Deze versie is speciaal voor met ARM-processor uitgeruste apparaten. Deze versie bevat standaard Microsoft Office. Het is niet mogelijk om standaard Windows-applicaties te installeren op Windows RT, omdat normale applicaties gemaakt zijn om op een x86/64-processor te draaien. Windows RT wordt niet zonder hardware verkocht.

Binnen Europa zullen de Windows 8 -versies als N-variant verschijnen zonder Windows Media Player, om zo te voldoen aan de eisen van de Europese Commissie. Alle versies zijn zowel op 64 bit en als op 32 bit te krijgen.

Hardware

Windows 8 stelt relatief bescheiden eisen aan de hardware. De aanbevolen specificaties zijn: 1 GHz-processor, 1 GB RAM (32 bit) of 2 GB RAM (64 bit), 16 GB (32 bit) of 20 GB (64 bit) ruimte op de harde schijf en een DirectX 9-videokaart die WDDM 1.0 ondersteunt. Voor het gebruik van Windows 8 UI-applicaties is een minimale resolutie van 1.024 bij 768 pixels nodig. Twee applicaties gelijktijdig weergeven met de ‘snap feature’ kan alleen met een resolutie van 1.366 bij 768 pixels. Voor Secured Boot is een UEFI-BIOS vereist en voor het gebruik van uitgebreidere Hyper-V mogelijkheden een 64 bitsysteem met SLAT-mogelijkheden en 2 GB extra geheugen.

Ondersteuning voor oudere hardware is voor de meeste apparaten vergelijkbaar met Windows 7. Als een toestel werkt onder dit besturingssysteem, zou het moeten werken onder Windows 8. Dat geldt alleen niet voor printers en scanners. Microsoft heeft de aansturing van deze apparaten compleet vernieuwd, waardoor voor veel modellen een nieuwe driver van de fabrikant noodzakelijk is. Op onze testsystemen leverde zowel lokaal aangesloten printers als netwerkprinters problemen op. Het is daarom verstandig om voor een overstap eerst bij de fabrikant te controleren of er nieuwe drivers voor de printer of scanner beschikbaar zijn. Daarnaast kun je met de Upgrade Assistant van Microsoft ook makkelijk de compatibiliteit voor andere hard- en software nagaan.

Installatie

De installatie van Windows 8 is sneller dan die van Windows 7 en neemt gemiddeld net iets meer dan twintig minuten in beslag. Upgrades van machines zijn geoptimaliseerd en zelfs machines waar veel bestanden op staan zijn te upgraden binnen een uur. Gebruikers van Windows 7 kunnen eventueel via internet upgraden naar Windows 8. Voor gebruik in organisaties is het mogelijk een kant-en-klare installer te downloaden, die vervolgens helpt bij het aanmaken van een installatie-cd of een startbare installatie-stick. Wie meerdere identieke installaties moet uitvoeren, kan zoals vanouds een ‘unattended’ xml-bestand maken om standaard antwoorden op vragen zoals de productsleutel te geven.

Op het gebied van updates is er een plezierige verbetering doorgevoerd aan Windows Update. De automatische herstart na tien minuten is vervangen. Een machine die voorzien is van updates geeft nu aan dat binnen enkele dagen herstart moet worden. Voor de meeste gebruikers geeft dit genoeg tijd om een werkdag af te ronden en dan aan het einde van de dag de updates uit te voeren, waardoor de verloren tijd beperkt blijft.

Nieuw taakbeheer

In het arsenaal van de systeembeheerder vinden we een andere oude bekende terug die wat broodnodige verbeteringen heeft ondergaan. Het Taakbeheer maakt standaard een indeling tussen lopende applicaties en achtergrondtaken. Niet alleen de druk op de processor, maar ook het geheugenverbruik, de schijftoegang en netwerkbelasting worden direct weergegeven. Met kleurtjes is in één oogopslag te zien welke applicaties en processen het zwaarst op het systeem drukken.

Daar houden de verbeteringen niet op. We kunnen vanuit het taakbeheer ook een direct overzicht krijgen van de applicaties die gestart worden als Windows start. Windows geeft meteen aan wat de invloed is van die applicaties op de werking van het systeem. Met een druk op de knop zorgen we dat bepaalde applicaties niet meer standaard starten.

Wie opnieuw verlangt naar het oude overzicht met PID, gebruikersnaam en status kan dit ook terugvinden. Er is zelfs een tab voor de applicaties die in het verleden druk op het systeem gelegd hebben. Dat kan een goed hulpmiddel zijn om klachten op een ander systeem op te lossen.

Meer opties

Windows 8 bevat natuurlijk meer opties die verbeterd of toegevoegd zijn. Zo is er een aparte optie in de instellingen van Windows 8 UI waarmee we de computer kunnen herstellen naar de fabrieksinstellingen, zodat we niet te veel moeten vrezen als we een computer verkopen of overdragen aan een nieuwe medewerker.

Daarnaast is er de mogelijkheid om een Picture Password aan te maken. Wil je in Windows in loggen, dan moet je gewoon drie vooraf ingestelde bewegingen maken op een afbeelding. Dat kan zowel met touch als met de muis. De afbeeldingswachtwoorden zijn eenvoudig in te stellen en voor de meeste gebruikers een stuk eenvoudiger te onthouden.

Soepeler kopiëren

Ook het kopiëren van bestanden gaat intuïtiever dan vroeger. Als je voor het naar huis gaan de opdracht geeft om 10.000 bestanden naar de server te kopiëren, dan zien we de volgende dag niet langer dat de kopieeractie gepauzeerd werd bij bestand 10 – bijvoorbeeld door de vraag of we dat systeembestand ook wilden kopiëren. De vraag verschijnt nog wel steeds, maar op de achtergrond doet Windows gewoon voort met de andere bestanden.

Meerdere, na elkaar ingegeven kopieeropdrachten worden in hetzelfde venster weergegeven en gezamenlijk uitgevoerd. Als we in Windows 8 drie keer een kopieeropdracht geven om enkele grote bestanden te kopiëren, zien we dus niet meer dat opdracht één vier minuten duurt, opdracht twee achttien uur en opdracht drie een dag of vier. De tijd wordt vanaf nu keurig over de opdrachten verdeeld.