Léon Foucault gevierd met Google Doodle
De zoekpagina van Google wordt vandaag gesierd door een speciale Doodle, gewijd aan de Franse natuurkundige Jean Bernard Léon Foucault. Die werd vooral bekend als uitvinder van de Slinger van Foucault.
Foucault werd op 18 september 1819 geboren in Parijs als zoon van een uitgever. Hij werd voornamelijk thuis geschoold en ging later geneeskunde studeren, maar ruilde dat al snel in voor de fysica, waarin hij verschillende belangrijke ontdekkingen deed.
In 1851 maakte hij naam voor zichzelf met een experimentele demonstratie van de rotatie van de aarde. Hij gebruikte daarvoor een 28 kilogram wegend pendulum met een lengete van 67 meter, dat in de koepel van het Panthéon in Parijs vasthing en traag rondjes draaide in de richting van de klok. Dat pendulum kennen we nu beter als de Slinger van Foucault.
Ter erkenning van zijn prestaties werd Foucault benoemd tot lid van het Bureau des Longitudes van de Royal Society of London en van het Legion d’Honneur. Bovendien staat zijn naam, samen met 71 andere Franse wetenschappers, ingenieurs en wiskundigen, gegraveerd in de Eifeltoren.
Foucault overleed in Parijs in 1868. Ter ere van zijn 194ste verjaardag heeft Google vandaag een Doodle aan de wetenschapper gewijd. De animatie toont de Slinger van Foucault in actie.
