Bitcoin-gemeenschap zeer boos op Apple
In juni van vorig jaar vlogen al bitcoinportemonnees als Blockchain Wallet en BitPak uit de Apple Store. Apple meldde dat ze “in regel moesten zijn met alle juridische voorwaarden in alle locaties waar ze beschikbaar worden gemaakt”.
In november volgden dan Coinbase, een platform om bitcoins te kopen en te verhandelen, en Gliph, een beveiligd communicatieplatform waarmee je ook bitcoins kan versturen. Als Gliph in de Store wilde blijven, moest het die transferfunctie verwijderen.
[related_article id=”158256″]
Concurrentie weggeveegd
Vorige woensdag had Blockchain prijs, een andere bitcoinportefeuille. Wie op de downloadlink klikt, krijgt ‘Niet beschikbaar’ te zien. Volgens Blockchain-directeur Nicholas Cary heeft Apple hem gezegd dat de app is verwijderd vanwege “een onopgelost probleem”. Op zijn blog insinueert Cary echter dat de bitcoin-apps verwijderd worden omdat Apple schrik heeft van de concurrentie in mobiele betalingen.
“Op woensdag 5 februari probeerde Apple een vernietigende slag uit te delen aan het bitcoin-ecosysteem door Blockchain, de laatst overgebleven bitcoin-app, te verwijderen", schrijft Cary. "Apple gaf geen enkele uitleg of geen enkele kans om aanpassingen door te voeren. Het enige wat veranderd is, is de almaar groeiende populariteit van onafhankelijke en alternatieve betaalsystemen. Apple heeft de concurrentie weggeveegd en bitcoins volledig overgelaten aan andere mobiele OS’en zoals Googles Android.”
Apple werkt zelf aan betaalsysteem
Eind januari rapporteerde de Wall Street Journal dat Apple zelf hard werkt aan een mobiel betaalsysteem om goederen te leveren. Technologieën als bluetooth 4.0, iBeacons en TouchID worden daarbij ingezet om consumenten betalingen te laten doen via de kredietkaart die aan hun iPhone is gekoppeld. Marktonderzoeker Forrester Research schat dat Amerikanen in 2017 voor 90 miljard dollar aan mobiele betalingen zullen verrichten. In 2012 was dat 12,8 miljard dollar.
In plaats van de gebruikelijke argumenten aan te halen (witwaspraktijken, financiering van terreur) geeft Apple alleen "onopgeloste problemen" op als uitleg voor verwijdering van de apps. Apple heeft uiteraard het recht om apps uit zijn Store te verwijderen, maar dit lijkt inderdaad weinig meer te zijn dan een slecht verhulde poging om de concurrentie klem te zetten.
Op zijn blog windt Blockchain er geen doekjes om: “Deze acties tonen nog eens het anti-concurrerende en wispelturige karakter aan van de regels in de App Store. Deze zijn duidelijk gefocust op het behouden van het monopolie van Apple in betalingen. Ze zijn niet gebaseerd op de behoeften van de gebruikers.”
Kapotgeschoten iPhones
Het is dan ook niet verwonderlijk dat Apple al een tijdje onder vuur ligt vanuit de bitcoingemeenschap. In bepaalde Reddit-groepen mag je zelfs van een waar Apple-bloedbad spreken. Bepaalde gebruikers posten daar foto’s van kapotgeslagen en zelfs kapotgeschoten iPhones. Een bedrijf accepteert zelfs iPhones in ruil voor bitcoins.
