Nieuwe Microsoft Office voor Windows komt voor einde van het jaar

Het zijn niet alleen de vragen over Office voor de iPad die een eindeloze stroom "geen commentaar" opleveren bij Microsoft. Ook over de plannen voor de nieuwe versies van Office voor Windows en Mac houdt het bedrijf de lippen op elkaar. Tot nu.

Enkele toplui van Microsoft hebben hints losgelaten waaruit we mogen afleiden dat Office 16, zoals de nieuwe versie intern heet, voor eind 2014 zou kunnen opduiken.

Op het ritme van Office
In een blogbericht van 17 februari beschrijft Jeffrey Teper, vicepresident voor Office, in algemene bewoordingen de plannen rond Office. “We gaan door met het uitbrengen van zowel Sharepoint Server als Exchange Server op ons traditionele ritme van een release om de twee à drie jaar”.

[related_article id=”161452″]

Aangezien de RTM-versies (release to manufacturing) van Microsoft Sharepoint 2013 en Exchange 2013 klaar waren op 12 oktober 2012, zou dat betekenen dat de opvolgers tussen oktober 2014 en oktober 2015 moeten arriveren. Vermoedelijk zal het eerder 2014 dan 2015 zijn.

Twee hints
Eén hint: In de volgende versie van Lync Server moet Skype-functionaliteit zitten. De RTM zou nog zowat zes tot acht maanden ver zijn, waardoor die ergens tussen augustus en oktober van dit jaar moet plaatsvinden. Let wel: het zou kunnen dat Lync niet samen met de Office-familie verschijnt. Binnen Microsoft is Lync tegenwoordig ondergebracht bij Skype, niet bij de rest van Office.

Nog een hint: het team van Microsoft Exchange kondigde op 19 februari aan dat het bedrijf medewerkers zoekt voor zijn besloten Technology Adoption Program (TAP), een testprogramma voor de volgende versie van Exchange Server.

Bij Office 15 begon Microsoft met het aanvaarden van TAP-deelnemers (voor Sharepoint 2013) rond eind januari 2012. De enige publieke bèta van Office 15 dook op in juli 2012 en de RTM voor de clients en servers in oktober 2012.

Als Microsoft hetzelfde ritme aanhoudt voor Office 16 dan worden binnen enkele weken de TAP-testers aangekondigd, krijgen we een openbare bèta tegen de zomer en een RTM tegen de herfst. Nogmaals: er is absoluut geen enkele zekerheid dat Microsoft deze versie van Office niet sneller of trager ontwikkelt.

Goedgevuld bord
Het Office-team heeft dan ook een goedgevuld bord voor zijn neus staan. Niet alleen is er Office voor de iPad (dat naar verluidt voor het einde van juni 2014 zou gelanceerd worden), ze sleutelen ook aan het Office 2013 Service Pack 1, dat ‘begin’ 2014 klaar moest zijn.

Naast Office 16 komt dan ook nog eens Gemini, de eerste versies van Word, Excel, PowerPoint en OneNote met een touchinterface in Metro-stijl en enkele complete nieuwe Office-programma’s, zoals Office Reader en Remix, een digitaal storytelling-programma. En er zijn de voortdurende aanpassingen aan Office Mobile voor Windows Phone, Android en iOS.

Ook de Office Web Apps kregen net een nieuwe naam: Office Online. Het team probeert meer onderdelen van de reguliere, betaalde Office-versies over te zetten naar dit gratis, webgebaseerde broertje. Er wordt ook voortdurend nieuwe functionaliteit toegevoegd, bijna maandelijks zelfs, aan Office 365 en aan Office 365 Home Premium, hoewel bij de laatste het tempo wat lager ligt.

En voor de Mac?
Ook een nieuwe versie van Office voor de Mac zou er aankomen. De laatste versie, Office 2011, dateert al van oktober 2010. Het enige wat we daarover van Microsoft te horen krijgen is deze boodschap van een woordvoerder: “Het team werkt hard aan de volgende versie van Office voor de Mac. We geven nog geen details over de timing, maar zodra het klaar is, zullen abonnees van Office 365 de nieuwe Office voor Mac gratis ontvangen.”

Als onderdeel van Office 365 Home Premium mogen gebruikers momenteel Office voor Windows of Mac op maximaal vijf computers installeren.

Office 2011 voor Mac ging in RTM in september 2010, vijf maanden na Office 2010 voor Windows. Als hetzelfde werkpatroon wordt aangehouden voor de volgende versie, mag je ervan uitgaan dat de RTM voor maart/april van dit jaar is gepland. Er is echter nog geen enkel bericht opgedoken over interne of externe testversies van de volgende Office voor Mac. Bij Office 2011 circuleerden de eerste testversies maanden voor de RTM.