Raspberry Pi krijgt concurrentie van Banana Pi
Hobbyisten en knutselaars zijn gek op de Raspberry Pi SBC, een zogenaamde singleboardcomputer. Dat blijkt ook wel uit de goede verkoopcijfers. Maar sinds zijn introductie in 2012 rijdt het kastje met zijn 700 MHz ARM11-processor en 512 MB RAM technisch niet bepaald meer in de kop van het peleton. En dus introduceert Lemaker.org nu de snellere Banana Pi.
Chinese kloon
Om maar meteen met de deur in huis te vallen: de Banana Pi is absoluut geen officiële opvolger van de Raspberry Pi. Het is een kloon van een Chinese educatieve organisatie. Dat gezegd zijnde: de Banana Pi is wel ontworpen om volledig compatibel te zijn met de bestaande add-onmodules voor de Raspberry Pi.
De Banana Pi is iets groter dan de Raspberry Pi en kost net geen 80 dollar inclusief verzending. Dat is meer dan het dubbele van de Raspberry Pi Model B, maar de Chinees is dan ook uitgerust met een op een dualcore Cortex A7-gebaseerde system-on-a-chip: de Allwinner A20 die op 1 GHz tikt. Dat is een stuk sneller dat wat de Raspberry Pi onder de motorkap heeft. Er zit ook een Mali-400 GPU op.
Verder heeft de Banana Pi een dubbele hoeveelheid RAM. Het ingebouwde ethernet kan ook verbindingen tot 1 Gbps aan, tien keer sneller dan zijn Britse evenknie. Ook een SATA- en micro-USB-poort zijn op het bordje aanwezig.
Meer dan een blip op de radar?
In theorie zou de Banana Pi alle software moeten kunnen draaien die ook op de Raspberry Pi werkt. In de praktijk is dat echter niet zo. Volgens Lemaker kan hun bordje alleen Android 4.4, Ubuntu, Debian, Raspberry Pi Image en Cubieboard Image aan. Het enige programma dat vooralsnog draait is Scratch, een educatief programma van het Massachusetts Institute of Technology.
De Banana Pi is een gloednieuw product van een zo goed als onbekende groep. Of dit ooit meer zal zijn dan een blip op de radar is dus moeilijk te voorspellen. Er staat voor de Banana Pi wel al een handige startersgids online en er zijn enkele actieve fora. Wie het ding dus wil uitproberen, heeft daar al een eerste houvast aan.
