Google brengt verwijderde gênante links terug
Google is eind juni begonnen met het verwijderen van sommige zoekresultaten in overeenstemming met de uitspraak van het Europese Hof van Justitie dat mensen online het recht hebben om vergeten te worden. Na wijdverspreide kritiek en de nodige druk brengt de zoekmachinegigant bepaalde links nu toch weer terug.
Zo verdwenen artikelen van de Britse krant The Guardian die online stonden uit de zoekresultaten. Dat is inmiddels teruggedraaid. Google verdedigt zijn acties door te zeggen dat er een moeizaam proces aan voorafgaat. “We leren nog elke dag bij”, laat Peter Barron, hoofd communicatie voor Google Europa, aan de BBC weten.
[related_article id=”158578″]
Zorgvuldig
Criticasters beweren dat Google elke aanvraag blind doorlaat als protest tegen de uitspraak van het Hof. Barron ontkent dit. “Absoluut niet”, zegt hij. “We proberen juist zo zorgvuldig mogelijk met de verzoeken om te gaan. Het oordeel van het Hof van Justitie is niet iets waar we op zaten te wachten, maar het is nu wel de wet in Europa. Daar moeten wij ons aan houden.”
Barron laat verder nog weten dat Google op zoek is naar een goede balans tussen transparantie en de noodzaak om iemands identiteit te beschermen. Daarbij doet het bedrijf zijn best om de regels toe te passen in overeenstemming met de uitspraak, waarin is opgenomen dat pagina"s uit de zoekresultaten verwijderd kunnen worden als ze verlopen of niet langer relevant zijn.
Blogpost uit 2007
In Engeland kwam de nieuwe wet onder een vergrootglas te liggen nadat bekend werd dat een blogpost van Robert Peston, economische redacteur bij de BBC, uit 2007 weggehaald zou worden uit de resultaten van Google bij een specifieke zoekopdracht.
De identiteit van de persoon die het verzoek heeft ingediend is niet bekend. Google heeft wel bevestigd dat het niet gaat om de hoofdpersoon in het artikel: Stan O"Neal, het voormalige hoofd van Merrill Lynch. Het enige wat tot dusverre duidelijk is, is dat een van de reacties op het artikel betreft.
Naast de blogpost van Peston zijn zeven andere artikelen van de BBC aangemerkt om uit de resultaten gehaald te worden. In de meeste gevallen gaat het niet om het verhaal zelf, maar om het commentaar dat eronder staat.
Tactiek Google
Ook bij de Guardian zijn zes artikelen uit de zoekresultaten verwijderd. Dat laat redacteur James Ball weten. Hij vermoedt dat er een tactiek achter de acties van Google zit. “Wereldwijd zijn er maar heel weinig nieuwsorganisaties die het niet erg vinden als hun productie onderdrukt wordt”, stelt hij. “Een paar geautomatiseerde berichten later en het verhaal staat weer op de voorpagina. Het zou mij niks verbazen als Google daar blij mee is."
Ryan Heath, woordvoerder voor de vice-president van de Europese Unie, denkt er ongeveer hetzelfde over. Hij noemt de beslissing om de link naar Pestons blog te verwijderen geen goed oordeel. “Google neemt duidelijk een bepaald standpunt in, waarbij het bedrijf zich nog steeds aan de regels houdt. Het is niet goedkoop om aan al die verzoeken te voldoen. Daarom moeten ze op zoek naar een manier om ermee om te gaan.”
Heath besluit zijn betoog met de opmerking dat de uitspraak niet betekent dat mensen hun leven naar eigen inzicht kunnen "photoshoppen".
