Apple iPhone Event: twee in één
In het Flint-gebouw in zijn thuisstad in Cupertino, waar ook de eerste Macintosh en eerste iMac werden voorgesteld, stelde Apple vandaag z’n nieuwe iPhones voor: de iPhone 6 en de iPhone 6 Plus.
Volgens CEO Tim Cook is dit “ de grootste vooruitgang in de geschiedenis van de iPhone”, en hij kan wel eens een punt hebben: er zitten heel wat nieuwe snufjes en verbeteringen onder de motorkap van deze toestellen.
[related_article id=”158256″]
Beginnen we bij het begin: de iPhone 6 is een 4,7 inchmodel, de iPhone 6 Plus meet 5,5 inch in diagonaal. Beide komen uit in zwart, zilver en goud, en beide met een geheugengrootte van 16, 64, of 128 GB. Zoals je ziet is de 32 GB-optie verdwenen, hoewel de prijzen (nog niet bekend voor Europa) zo te zien gelijk bleven. Meer gigabytes voor je geld dus.
De toestellen hebben een retina HD-display, wat neerkomt op een resolutie van 1334 x 750 pixels voor de iPhone 6, en 1920 x 1080 pixels voor de Plus. Het voordeel van het nieuwe scherm volgens Apple? Een hogere helderheid, diepere zwarten, betere kijkhoeken, en scherpere tekst. Dat scherm is ook gekromd naar de zijkanten van het toestel toe, wat er zowel erg knap uitziet als nuttig is voor alle swipe-bewegingen van de zijkant van je scherm.
De behuizing kreeg overigens ook een mooie facelift: de zijkanten zijn nu afgerond en de powerknop bevindt zich vanaf nu aan de zijkant. Het toestel is ook heel wat dunner geworden: de iPhone 6 is nog maar 6,9 mm dik, de Plus tikt af op 7,1 mm.
Groter scherm, andere interface
De iPhone 6 Plus heeft een groter scherm, en de gebruiksinterface werd daaraan aangepast. Er sluipen een aantal elementen van de iPad-versie van iOS in het nieuwe toestel: zo heeft de Plus wel een horizontaal (landscape) homescreen en ook in een aantal meegeleverde Apple-apps – messages, weather, stock, mail kwamen voorbij in de demo – krijg je nu een zijdelingse view.
Op het toetsenbord kreeg je in die landscapemodus ook een aantal extra toetsen, waaronder aparte toetsen voor copy en paste.
Om het gebruik van het grotere toestel met één hand makkelijker te maken, introduceerde Apple in iOS 7 (de huidige incarnatie van het OS) de side swipe om terug en vooruit te gaan, bijvoorbeeld in Safari. Geheel met voorbedachten rade toegevoegd, dus.
Ook voegde het een extra optie toe onder de naam reachability: tik twee keer op de home-knop en het hele UI-display komt naar beneden zodat je aan de bovenste knoppen kan. Handig als je je handen niet vrij hebt.
Apps die (nog) niet aangepast zijn aan het grotere scherm van de Plus schalen automatisch omhoog, met wat Apple omschrijft als een “desktop class scaler”. Op de eerste slides zag het resultaat er goed uit, maar de eigenlijke kwaliteit is natuurlijk afwachten.
Onder de motorkap
Design is altijd een groot onderdeel van de Apple-ervaring geweest, maar wat uiteindelijk telt is wat binnenin die knappe behuizing zit. Ook daar kregen beide iPhones een flinke boost.
Allereerst introduceert Apple de 64 bit A8-chip, de opvolger van de A7. Twee miljard transistors, 13% kleiner dan zijn voorganger, een 20% snellere CPU en 50% snellere graphics: deze chip means business.
Volgens Schiller kreeg die chip ook een zogenaamde sustained performance mee, zodat de iPhone op volle kracht kan werken zonder warm te worden.
De demo die volgde moest tegelijk de power van de nieuwe chip én de games-ondersteuning van de nieuwe Metal-engine overbrengen, en het demo-spel Vain Glory slaagde daar wonderwel in. Over de eigenlijke gameplay kunnen we uiteraard niets zeggen, maar de graphics en framerate zijn zonder overdrijven van (vorige generatie) consoleniveau – de beelden zouden zo van een Xbox 360 kunnen komen. Aan de texturen en shading kon je wel zien dat het om een mobiele game ging, maar dan wel een uiterst goede.
Ook de batterij zou erop vooruitgegaan zijn, zeker bij het grotere model. Apple belooft 24uur 3G spreektijd voor de iPhone 6 Plus, en 14 uur voor het kleinere toestel.
De M8-chip die op het vorige event werd aangekondigd werd ook hier weer even benadrukt. De M8 is de “motion coprocessor” voor fitnesstoepassingen: met een combinatie van allerlei sensoren moet die chip bijvoorbeeld het verschil tussen lopen, fietsen en wandelen kunnen maken, maar ook afstanden inschatten die je hebt afgelegd. Door gebruik te maken van een ingebouwde barometer kan je iPhone nu ook hoogte inschatten, zodat de Health-app bijvoorbeeld kan monitoren hoeveel trappen je zoal doet op een dag.
Bellen kan ook
De iPhone blijft natuurlijk een telefoon, en dus werd er ook een en ander toegevoegd om dat telefoneren te vergemakkelijken. Ten eerste werd de LTE onder handen genomen: die heeft nu een snelheid van 150 megabits per seconde. De iPhone heeft daarenboven maar liefst 20 LTE-banden, wat de kwaliteit van je verbinding flink ten goede zou moeten komen.
Belangrijke vernieuwing: de iPhone ondersteunt vanaf nu VoLTE, kort voor Voice over LTE, een technologie die de kwaliteit van telefoongesprekken sterk verbetert. Voorlopig wordt deze in onze contreien nog niet ondersteund, hoewel er wel al proefprojecten lopen.
Ook de wifi kreeg een snelheidsboost en schakelt over op de ac-standaard, met 802.11 ac. Inwoners van het Verenigd Koninkrijk en de VS – als ze tenminste klant zijn bij de juiste telefoonprovider – kunnen bij de lancering van het toestel ook al genieten van telefoneren over wifi. Hoe snel en hoe ver deze functie zal worden uitgebreid is nog niet duidelijk, hoewel Schiller aangaf in onderhandeling te zijn met verschillende providers in verschillende landen.
De camera
Naar goede gewoonte kreeg ten slotte ook de camera de nodige extra power mee. De nieuwe 8 MP iSight-camera kreeg onder andere een volledig vernieuwde sensor, wat zo zijn effect heeft op de prestaties.
Zo zouden de focus pixels in die sensor phase detection autofocus moeten ondersteunen, een feature die er bij de beter spiegelreflexcamera"s voor zorgt dat de autofocus razendsnel reageert. Bij de iPhone zou dat een flinke winst moeten opleveren: volgens Apple stelt de iPhone 6 (Plus) bijna twee keer sneller scherp.
Verdere gevolgen van die nieuwe sensor: de ruisonderdrukking werd verbeterd, panorama"s kunnen nu tot 43 megapixels groot zijn en de gezichtsherkenning (inclusief glimlachdetectie en het vermijden van gesloten ogen) werkt sneller. De sensor en lens zijn niet de enige onderdelen die zorgen voor knappe foto"s; daar draagt overigens ook de image signal processor in de A8-chip toe bij.
Extra goed nieuws voor alle fotografieliefhebbers met een onstabiele hand: Apple voegt eindelijk beeldstabilisatie toe aan zijn iPhonecamera"s. Wel gaat het om een "digitale" (lees: softwarematige) variant in de iPhone 6; wie optische stabilisatie wil, vindt die alleen in de iPhone 6 Plus. Voor de selfieliefhebbers is nu ook de frontcamera uitgerust met een burstmodus.
Video kan vanaf nu opgenomen worden in 1080p en op 30 of 60 fps. Ook bij het filmen kan je gebruik maken van de beeldstabilisatie, en van een doorlopende automatische autofocus.
Verkrijgbaarheid
Beide nieuwe iPhones (en een aantal nieuwe hoesjes in silicone of leer) zullen vanaf 19 september verkrijgbaar zijn in Amerika, inclusief iOS 8; Apple belooft een release voor het einde van dit jaar in 115 andere landen, waar België en Nederland ongetwijfeld toe behoren. Europese prijzen en een exacte releasedatum zijn op dit moment nog niet bekendgemaakt, maar we houden jullie op de hoogte.
