Revolutionaire 3D-printer krijgt 100 miljoen dollar van Google

Een klassieke 3D-printer zoals we die nu kennen, gebruikt filament van een bepaalde grondstof (meestal ABS plastic) en door middel van warmte wordt er een vloeibare ‘microdruppel’ geprint die door contact onmiddellijk hard wordt. Op deze manier kan in laagjes worden gewerkt tot de 3D-print klaar is. Enig nadeel aan deze procedure is dat je duidelijk kan zien dat de uiteindelijke print in laagjes is gebeurd, en is er behoorlijk wat schuurwerk nodig om het mooi glad te krijgen.

Nieuwe 3D-printers proberen de printresolutie te verkleinen zodat het ‘laagjeseffect’ minder zichtbaar is, maar het basisprincipe blijft steeds hetzelfde. Het allergrootste nadeel is altijd de printtijd, omdat de figuur in laagjes wordt opgebouwd.

Carbon3D pakt dat probleem aan door volgens een volledig nieuwe, revolutionaire manier te printen. Dat bericht brachten we al eerder dit jaar. “In de kern van het CLIP-proces is een speciaal raam dat licht en zuurstof doorlaat, een beetje net zoals een contactlens”, legt Carbon3D uit. “Door de zuurstofstroom te reguleren, creëert CLIP een zone in de hars waar fotopolymerisatie niet voorkomt. Door met licht het 3D-model in het hart van de hars weer te geven, komt het fysieke object tot stand.”

Zuurstof voorkomt dus dat de hars hard wordt, terwijl UV-licht ervoor zorgt dat dit juist wel gebeurt. Door deze twee variabelen op de goede manier te combineren is het mogelijk een object te creëren in de vloeistof.

Het lijkt alsof het geprinte voorwerp letterlijk uit een bak vloeistof groeit. Het resultaat is een voorwerp dat gladder is dan de klassieke techniek, en 25 tot 100 keer sneller wordt geprint dan nu het geval is. Het bedrijf heeft al enkele testmodellen bij grote fabrikanten gestald om feedback te krijgen, waaronder bij Ford. Met de kapitaalinjectie kan Carbon3D nog meer focussen op de ontwikkeling van de nieuwe techniek om het concept zo snel mogelijk op de markt te brengen.

https://www.youtube.com/watch?v=UpH1zhUQY0c