Samsung maakt oude wagens tot connected cars: de problemen

Samsung wil iedere wagen in het wagenpark verbinden met het internet en je smartphone. Daartoe pakt het Koreaanse bedrijf uit met Connect Auto: een combinatie van een handig stukje hardware en beveiligde software moet iedere auto gebouwd na 1996 omtoveren tot een connected car met slimme functies. Dat brengt heel wat leuke functies met zich mee, maar de medaille heeft ook een keerzijde.

Groeimarkt

Enkele cijfers illustreren het enthousiasme van Samsung: vandaag rijden er 800 miljoen auto’s rond, waarvan er 100 miljoen ‘connected’ zijn. In 2020 staan we met 1,4 miljard in de file, maar 450 miljoen van die wagens zullen verbonden zijn. “Connected Car is een enorme groeimarkt”, verduidelijkt Hyesung Han, SVP van Samsung Enterprise Business. Niet alleen is de connected car een groeimarkt, volgens de voorspellingen zullen er ook in 2020 nog heel wat voertuigen niét verbonden zijn met het netwerk en daar schuilt volgens de Koreanen potentieel.

Oude technologie, nieuw jasje

Centraal in het systeem staat een kleine ODB2-dongle. ODB staat voor On Board Diagnostics. Het is een soort Scart-aansluiting voor je wagen, die sinds 1996 in ieder voertuig terug te vinden is. Via ODB hangt onder andere je garagist z’n laptop aan je auto om te checken wat de schade van je roekeloze rijgedrag aan de transmissie is, maar ook jij kan er mee aan de slag. ODB-connectoren die je wagen via Bluetooth met een app verbinden zijn niet nieuw, maar Samsung gaat enkele stapjes verder.

De dongle van het bedrijf past in dezelfde ODB-poort maar heeft verder plaats voor een simkaart. Het toestel, dat op Samsungs eigen besturingssysteem Tizen draait, is LTE-compatibel en dient als toegangspunt naar het internet voor je wagen. Met de dongle geïnstalleerd is je wagen dus plots altijd online.

LTE als toegangspoort

ODB is meer dan een diagnostische poort: je krijgt via de aansluiting toegang tot verschillende functies van je wagen. Dat in combinatie met de LTE-verbinding en een app zorgt er voor dat je de auto vanop afstand kan bedienen. Denk aan een verbinding met je wagen waardoor je de koffer kan openen, de toeter kan activeren of de deuren kan sluiten. In een futuristische video zien we zo hoe een Samsungfanaat een online bestelling plaatst, en die laat afleveren aan zijn wagen. Vanop kantoor opent hij de koffer wanneer de koerier activeert, waarna die het pakketje in de wagen plaatst. Een eenvoudige ODB-connector met internetconnectiviteit maakt dus heel wat mogelijk, maar dat brengt ook problemen met zich mee.

Knox helpt

“De connected car redt levens en bespaart mensen geld, maar mensen vragen zich terecht af wat er gebeurt met hun data”, geeft ook Cedriane de Boucaud, CEO van de Tantalum Corporation, toe. Zij staat aan het hoofd van één van Europa’s grootste Connected Vehicle-bedrijven, en denkt dat een veilig platform die zorgen kan verhelpen. Daarom integreert Samsung van zijn kant het systeem met het Knox-platform. Met Knox biedt de fabrikant al enige tijd een veilige oplossing voor Android die als een soort afgescheiden zandbak fungeert, waarin applicaties veilig draaien zelfs wanneer een telefoon gestolen of gekraakt wordt.

Wat met updates?

Een veilige verbinding is natuurlijk niet genoeg. Connect Auto dient als toegangspoort tot de firmware van wagens die niet ontworpen werden om online te gaan. “Vroeger verdween de klant na de verkoop van de wagen”, illustreert Massimo Cavazzini. Hij geeft als hoofd van connected services voor FCA Fiat Chrysler toe dat de relatie van de fabrikant met de wagen en de klant moet veranderen. Als de auto connected wordt, dan moet de firmware van het voertuig opgewassen zijn tegen aanvallen. Dat impliceert over the air updates. “Binnen 3 a 5 jaar hopen we op z’n minst gedeeltelijke after market ondersteuning te hebben”, denkt Cavazzini, maar concreter wil hij niet zijn over OTA-updates. Dat blijkt ook vandaag nog een heikel punt. Enkel Tesla, dat groeide vanuit een Silicon Valley-mentaliteit, omarmde OTA-updates volledig.

Zelfs met een veilig systeem en voldoende updates zijn er natuurlijk enkele bedenkingen te maken bij het verbinden van je wagen aan je smartphone. De mooie app laat je toe om je rijgedrag te analyseren. Via ODB heeft het systeem toegang tot sensoren die de acceleratie, het remmen en de snelheid en het bochtenwerk meten. Dat maakt het mogelijk om je via gamification te motiveren tot veiliger en rustiger rijgedrag, en het kan bovendien een tool zijn voor verzekeringsagenten om veilige chauffeurs te beloven. Daar staat dan weer tegenover dat de eigenaar van de wagen, en misschien zelfs de verzekeringsmaatschappij in de toekomst, heel veel weet over je doen en laten in de wagen.

Stiefmoeder-verzekeraar

Geoff Werner van Willis Towers Watson, dat zich bezighoudt met risicomanagement, ziet uitvindingen zoals die van Samsung als een essentieel onderdeel van de verzekering van de toekomst. Wie veilig rijdt is beter af, klinkt het dan, maar wij staan toch nog niet meteen te springen om onbekenden een diepere kijk te geven in ons rijgedrag, veilig of niet. Het idee dat er iemand stiefmoederlijk op je vingers kijkt geeft ons een onbehaaglijk gevoel. Voor ouders die hun kinderen willen betrappen op onveilig rijgedrag is het idee van gemonitord rijden dan weer wel een interessant idee. Is zoon- of dochterlief tussen de 20 en de 24 jaar, dan is de kans dat hij of zij sterft in het verkeer statistisch groter dan sterfte door eender welke andere oorzaak.

Vooral leuk

Je wagen connected maken kan met andere woorden verregaande gevolgen hebben. Langs de ene kant krijg je toegang tot vele leuke functies en kan je je eigen rijgedrag in de gaten houden. Diepgaande informatie over wat er allemaal gaande is in je wagen zal bovendien de autofanaat interesseren. Langs de andere kant geven toestelen zoals Connect Auto extra tools voor de big brothers in kwestie.

Voorlopig vinden we de Connect Auto vooral een leuk systeem. Via de app krijg je toegang tot functies die we kennen van in onder andere de Tesla, en dat in gewone wagens. Later dit jaar rolt Samsung de hard- en software uit in de VS, de rest van de wereld volgt later. Over specifieke data wordt helaas nog niet gesproken en ook een prijs is voorlopig onduidelijk, maar we vernamen dat we richting de 300 euro moeten denken.