De belangrijkste aankondigingen van Google I/O

Google heeft gisteren zijn jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie I/O afgetrapt met een twee uur durende keynote. Die zit traditioneel volgestouwd met een overzicht van alle nieuwigheden die we in de nabije toekomst van de internetreus mogen verwachten. Wie de livestream zelf niet heeft gevolgd, vindt hier een samenvatting van de belangrijkste aankondigingen.

Google Assistant

Niet geheel onverwacht was een groot deel van de aandacht weggelegd voor spraaktechnologie en natuurlijk converseren. Zowel Microsoft als Facebook toonden eerder dit jaar op hun ontwikkelaarsconferenties gelijkaardige technologieën en Google kon niet achterblijven.

[related_article id=”180967″]Hoewel spraakherkenning al langer zit ingebakken in de diensten van Google, is de nieuwe Google Assistant menselijker geworden dan voorheen. De stem klinkt en reageert natuurlijker en kan beroep doen op Googles uitgebreide expertise in search en machine learning om je zo goed mogelijk te bedienen. De indrukwekkende stappen die Google al gezet heeft in artificiële intelligentie geven de internetreus een strategisch voordeel.

Tijdens de keynote werden twee nieuwe producten voorgesteld die steunen op de nieuwe Google Assistant: Google Home en de chatapp Allo.

Google Home

Google Home is een slimme luidspreker vergelijkbaar met de Echo van Amazon, die in feite niet meer is dan een spreekbuis voor Amazons spraakassistent Alexa. Home geeft je overal in huis toegang tot de Google Assistant en laat zich volledig via spraak bedienen.

Google Home beantwoordt al je vragen, regelt je agenda en kan de slimme apparaten in je huis bedienen op jouw bevel. Het apparaat wordt later dit jaar gelanceerd voor een nog onbekende prijs. Voorlopig is er nog geen sprake van Nederlandse ondersteuning. We zullen wellicht dus nog even geduld moeten hebben voor het toestel ook onze richting uitkomt.

Allo en Duo

Met Allo lanceert Google een nieuwe chatapp voor Android en iOS met de Google Assistant ingebakken. Die kan je niet alleen raadplegen voor informatie, maar schotelt ook automatisch gegenereerde antwoorden voor in je gesprekken met vrienden.

De app beschikt over dezelfde toeters en bellen als WhatsApp, Facebook Messenger en iMessage. De vraag is maar of dat genoeg is om gebruikers bij deze apps weg te halen en naar Allo te lokken. Een extra argument is de speciale incognitomodus voor extra privacy.

Daarnaast lanceert Google ook de toegewijde videoapp Duo, eveneens voor Android en iOS. Het bijzondere aan deze app is de functie “Knock Knock” die de persoon waar je naar belt een preview van je video geeft, nog voor die besluit om je telefoontje te accepteren.

Zowel Allo als Duo zijn gebonden aan je telefoonnummer en vereisen niet noodzakelijk dat je over een Google-account beschikt. De apps zijn later dit jaar beschikbaar.

Android N

[related_article id=”178092″]Uiteraard kan tijdens een ontwikkelaarsconferentie van Google ook de nodige aandacht voor Android niet ontbreken. Android N moet slimmer, sneller en veiliger worden dan zijn voorganger. Tijdens de keynote werden nog enkele nieuwigheden prijsgegeven, en werd een nieuwe preview aangekondigd voor wie in het bètaprogramma is ingeschreven.

Het nieuwe mobiele besturingssysteem wordt later dit jaar publiek gelanceerd, maar heeft voorlopig nog geen officiële naam. Google heeft daarvoor een wedstrijd opgezet zodat iedereen suggesties kan insturen en stemmen op zijn favoriet.

Daydream

Google zette twee jaar geleden zijn eerste stappen in virtual reality met de lancering van de Cardboard, een goedkope kartonnen bril waarmee je eenvoudige VR-ervaringen kan beleven. Dit jaar toont het bedrijf zijn volgende stap met een eigen, meer geavanceerd VR-platform.

Daydream, zoals het platform werd gedoopt, moet ontwikkelaars de juiste tools in handen geven om mobiele VR-ervaringen voor Android te creëren. Daydream zal standaard deel gaan uitmaken van Android en Google heeft een referentiedesign klaar voor een headset en bijhorende controller.

Instant Apps

Een van de opvallendste aankondigingen tijdens de keynote was misschien wel Instant Apps. Als het van Google afhangt, moeten Androidgebruikers binnenkort ook toegang krijgen tot apps op hun smartphone zonder ze te installeren.

Wil je iets openen waar je een app voor nodig hebt die niet op je telefoon staat, dan kan de Play Store op de achtergrond bliksemsnel de relevante delen van de app binnen halen, om de informatie toch weer te geven, zonder dat je de applicatie effectief op je toestel installeert.

Instant Apps wordt nog dit jaar beschikbaar en werkt ook op oudere Androidversies tot en met Jelly Bean.