Tesla bouwt eigen AI-chip voor Autopilot
Tijdens de NIPS 2017 AI-conferentie onthulde Elon Musk dat zijn bedrijf werkt aan een eigen AI-chip. De hardware die in huidige Tesla’s aanwezig is, zou voldoende moeten zijn om volledig autonoom te rijden. Een gespecialiseerde chip kan de technologie echter nog een stuk betrouwbaarder maken. Musk verwacht dat Tesla’s over twee jaar volledig zelf rijden en over drie jaar tien keer zo betrouwbaar zijn als menselijke chauffeurs.
AI-chips
Musk laat weinig details vrij over de AI-chip. Wel vertelde hij dat de chip de tekortkomingen van GPU’s aanpakt, waardoor de efficiëntie van de chip beter is. Volgens Tesla-ingenieurs zal de chip de prestaties van bestaande producten evenaren, maar slechts een tiende stroomverbruik hebben. De chip zou maar een tiende van de prijs van andere producten kosten.
Toch lijkt de kans klein dat een autobedrijf een betere chip kan maken dan gespecialiseerde firma’s. Jim Keller – Tesla’s chipspecialist – bekijkt het echter van de positieve kant. “Je kan iets veel beter maken wanneer je echt ontwerpt wat je wilt,” vertelt de man die voorheen bij Apple, AMD en Digital Equipment werkte. Niets op de markt is in staat om de mix van sensoren aan een Tesla correct aan te sturen. Een zelfgemaakte chip zou volgens Keller wel aan de noden van Tesla voldoen.
Niveau 5
Momenteel halen Tesla’s niveau 2 op het vlak van autonoom rijden. De Autopilot kan autonoom rijden in bepaalde omstandigheden, maar je moet steeds je handen op het stuur houden om eventueel in te grijpen. Automakers werken allemaal naar niveau 5 toe, waarbij wagens in alle omstandigheden autonoom rijden en chauffeurs niet langer een oogje in het zeil moeten houden. Tesla wil met zijn eigen AI-chip dat niveau bereiken.
