Chaos dreigt bij uitbreiding domeinen

Icann-voorzitter Paul Twomey noemde de liberalisering van de topleveldomeinenen vorige week “een massale uitbreiding van onroerend goed op het internet”. Analisten en advocaten zien het anders: zij voorspellen een “nachtmerrie” voor het bedrijfsleven.

Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, de organisatie die wereldwijd de domeinregulatie op internet overziet, besloot vorige week om het aantal toegestane topleveldomeinen (TLD’s) flink uit te breiden. Hierdoor krijgen .com en .biz in theorie gezelschap van duizenden nieuwe domeinextensies.

Voor ongeveer zestigduizend euro kan elke stad, onderneming of privépersoon zijn eigen woord achter de laatste punt in een URL zetten, zolang het korter is dan 64 karakters en niet in conflict komt met de eisen aan ‘moraliteit en publieke orde’ die de wereldwijde domeinbeheerder stelt.

“Dit heeft de potentie om op volstrekte chaos uit te lopen”, zegt jurist John MacKenzie van Pinsent Masons. “Opeens moet elk merk zich gedwongen inschrijven op .shop, .buy en .london om te voorkomen dat iemand anders ermee aan de haal gaat”, aldus MacKenzie.

Cyrillische domeinen
De eerste aanmeldingen voor de nieuwe TLD’s beginnen na een week al binnen te stromen. Parijs maakte bekend dat het .paris wil hebben en Rusland is de eerste natie die zich wil registeren voor domeinextensies in het eigen (cyrillische) alfabet. Naast de bestaande uitgangen .su en .ru, zo meldt AFP, wil premier Dmitry Medvedev cyrillische TLD’s introduceren om de rol van de Russische taal opnieuw te bevestigen in de wereldgemeenschap.

Roy Illsley, analist bij de Butler Group, schaart zich achter advocaat MacKenzie wat betreft de hoofdpijn die managers kunnen krijgen door de nieuwe toestroom van TLD’s. “Er zal een enorm aantal potentiële extensies ontstaan. Als de merkeigenaren die niet gebruiken en iemand krijgt ze in handen, dan kan dat merkschade opleveren.”

Het is echter nog niet helemaal duidelijk welke beperkingen Icann gaat opleggen aan nieuwe kandidaten. ZDNet.co.uk sprak met Nominet, beheerder van het topleveldomein .uk. Deze geeft aan dat de overkoepelende organisatie werkt aan een soort protestronde voor bezwarende partijen. “Ik geloof niet dat Icann dat gedeelte van het proces al heeft verduidelijkt”, zegt een woordvoerder.

Met een bijdrage van ZDNet.co.uk