Intel stuurt optische verbindingen over silicium

Intel claimt een prestatierecord voor optische communicatie door fotonen (lichtdeeltjes) over Silicium te sturen. De ontwikkeling wordt aangekondigd in het wetenschappelijk blad Nature Photonics.

De technologie kan worden gebruikt voor het verzenden en ontvangen van optische data, met de nadruk op supercomputers die zeer veel bandbreedte gebruiken. Volgens Intel is de technologie essentieel voor een snelle dataverzending bij toekomstige multicores.

Goedkoop en beschikbaar
Wat de ontwikkeling nog interessanter maakt, is dat ze op silicium plaatsvindt. Dat is een stof die goedkoop en beschikbaar is, en betere resultaten oplevert dan duurdere alternatieven.

“Dit onderzoeksresultaat is een nieuw voorbeeld van hoe silicium gebruikt kan worden om prestatiegerichte optische toestellen te maken”, aldus Mario Paniccia, directeur van het Photonics Technology Lab van Intel. Bovendien kan de ontwikkeling volgens hem ook dienen voor detectie, beeldvorming, quantum cryptografie en een aantal biologische toepassingen.

Tot 40 Gbps
Een onderzoeksteam van het bedrijf heeft de ontwikkeling getest met een Avalance photodiode (APD). Dat is een geïoniseerde photodetector waarmee licht in een voltage of elektrische lading wordt omgezet. Daarmee ging het tot 340 Ghz, wat volgens Intel het beste resultaat ooit is. In termen van bandbreedte wil dat zeggen dat het mogelijk is om goedkope optische verbindingen te maken die veertig Gbps halen.

Met een bijdrage van Brooke Crothers.