Eerste Android 16 Developer Preview nu al beschikbaar, dit is er nieuw
Net als voorheen start Google het releaseproces van een nieuwe Android-versie met Developer Preview-builds. Dit proces begint nu echter een stuk eerder. Waar de eerste Developer Preview-versie doorgaans in februari of maart verschijnt, is de eerste Android 16-build nu al beschikbaar. De tweede Developer Preview wordt in november verwacht, gevolgd door drie openbare bètaversies in januari, februari en maart. In april komt er een ‘Platform Stability’-versie, waarin Google zich uitsluitend richt op het oplossen van bugs. Kort daarna wordt Android 16 gepubliceerd in het Android Open Source Project (AOSP).
De zoekgigant heeft eerder bevestigd dat Android 16 in het tweede kwartaal van 2025 wordt uitgebracht. Aangezien er in april nog een testversie verschijnt, lijkt de release op zijn vroegst in mei plaats te vinden. Of je daarna meteen van de nieuwe Android-versie kan genieten, hangt af van de snelheid waarmee je smartphonefabrikant de Android-update beschikbaar stelt. Google Pixel-telefoons ontvangen de update traditiegetrouw als eerste.
Wat is er nieuw in Android 16 Developer Preview 1?
Hoewel het nog even duurt voordat Android 16 breed beschikbaar is, bevat de eerste Developer Preview al drie opvallende verbeteringen:
1. Geïntegreerde fotokiezer
Google probeert appontwikkelaars al enkele jaren te overtuigen om de fotokiezer in Android te gebruiken. Hiermee krijgen apps alleen toegang tot de foto’s die gebruikers expliciet selecteren, in plaats van tot de volledige galerij. Helaas ondersteunen nog niet veel apps dit privacyvriendelijke systeem. Een mogelijke oorzaak is dat de fotokiezer momenteel als een losstaand paneel opent en niet in apps kan worden geïntegreerd.
Met Android 16 introduceert Google een API die dit probleem oplost. Ontwikkelaars kunnen de fotokiezer nu direct in hun apps integreren en het ontwerp ervan aanpassen. Volgens Google blijft de privacybescherming ongewijzigd: apps krijgen alleen toegang tot de geselecteerde foto’s en video’s, tenzij gebruikers expliciet toestemming geven voor toegang tot de gehele galerij.
2. Medische dossiers in Health Connect
Android 16 brengt een belangrijke uitbreiding voor het Health Connect-platform, dat gezondheidsapps in staat stelt gegevens uit te wisselen op een privacyvriendelijke manier. Waar de huidige Health Connect-app zich beperkt tot gezondheids- en sportgegevens, voegt Android 16 ondersteuning toe voor medische dossiers in het Fast Healthcare Interoperability Resources (FHIR)-formaat.
Hierdoor kunnen verschillende gezondheidsdiensten medische gegevens uitwisselen, mits gebruikers expliciete toestemming geven om dossiers toe te voegen of gegevens uit te lezen.
3. Privacy Sandbox
Google kondigt aan dat Android 16 een verbeterde ‘Privacy Sandbox’ bevat, maar verstrekt weinig details. Privacy Sandbox is bedoeld als een privacyvriendelijke oplossing voor adverteren op Android. Het systeem beschermt gebruikersgegevens, terwijl adverteerders effectieve reclamecampagnes kunnen blijven uitvoeren, zoals in-app banners en andere vormen van advertenties.
Twee Android-versies in 2025
Dat Google al vroeg begint met de ontwikkeling van Android 16 heeft een specifieke reden. Vanaf 2025 wil de zoekgigant namelijk jaarlijks twee Android-releases verzorgen. De eerste verschijnt rond de zomermaanden en wordt gevolgd door een tweede release in het najaar.
De eerste release blijft de ‘grote’ jaarlijkse update met uitgebreide veranderingen, terwijl de tweede release zich beperkt tot kleinere aanpassingen en nieuwe functies. Grote API-wijzigingen voor ontwikkelaars blijven daarbij achterwege. Voor de tweede Android 16-release, waarvan de naam nog onbekend is, zullen in 2025 ook Developer Preview-builds verschijnen.
