Google lanceert Android XR: OS voor slimme headsets en brillen
Google ontwikkelde het Android XR-besturingssysteem in samenwerking met Qualcomm, dat chipsets produceert voor mixed-reality-apparaten, en techreus Samsung. Laatstgenoemde werkt momenteel aan zijn eerste mixed-reality-headset, zo kondigde de Koreaanse techfabrikant donderdag aan. Deze headset zal uiteraard draaien op het gloednieuwe Android XR.
Extended reality
XR staat in dit geval voor ‘extended reality’, wat inhoudt dat producten met Android XR een uitbreiding van de realiteit zijn. Daaronder vallen bekende VR-ervaringen, maar ook AR (augmented reality), waarbij digitale elementen in een fysieke ruimte worden geplaatst. Deze technologie speelt een belangrijke rol in het besturingssysteem. In demo’s van Android XR wordt dat goed geïllustreerd met app-vensters die in de omgeving lijken te zweven. “Met headsets kun je moeiteloos schakelen tussen volledig opgaan in een virtuele omgeving en aanwezig blijven in de echte wereld”, aldus Google.
De zoekgigant toonde ook een demo van Maps-navigatie met AR-brillen die Android XR draaien. Hierbij worden navigatie-aanwijzingen als het ware in de omgeving geprojecteerd. Dit geldt ook voor meldingen die je ontvangt terwijl je zo’n slimme bril draagt.
Gemini binnen handbereik
Met Android XR komt ook Googles Gemini AI dichter bij de gebruiker. Met Gemini kun je straks praten over wat je ziet. De AI-assistent kan bovendien apparaten bedienen via stemcommando’s. Opvallend is dat Google met Android XR lijkt af te stappen van het ‘Hey Google’-hotword voor de spraakassistent; in de demo’s wordt namelijk ‘Hey Gemini’ gebruikt.
Gemini is echter niet de enige AI-functie in het XR-besturingssysteem. Googles ‘Circle to Search’, bekend van Android-telefoons, wordt eveneens naar Android XR gebracht. Daarnaast blijven alle bekende Google-apps uit de Play Store beschikbaar. Ontwikkelaars kunnen nu zelf aan de slag met het ontwikkelen van XR-apps. Google werkt alvast aan XR-versies van Chrome, Google TV, Maps, Photos en YouTube.
Ontwikkelaars zijn overigens niet verplicht om speciale XR-apps uit te brengen. “Omdat het Android is, werken je favoriete smartphone- en tablet-apps uit de Play Store direct out of the box”, stelt Google. De verwachting is echter dat er in 2025 een groot aantal XR-apps beschikbaar zal zijn.
Samsungs eerste XR-headset
Gelijktijdig met de aankondiging van Android XR presenteerde Samsung zijn eerste XR-headset. Voorlopig is alleen bekend dat de headset wordt ontwikkeld onder de codenaam Project Moohan, wat ‘oneindigheid’ betekent in het Koreaans. Samsung belooft dat de headset wordt uitgerust met geavanceerde displays, passthrough-mogelijkheden en ‘natuurlijke multimodale input’. De release vindt plaats ‘in de nabije toekomst‘.
Samsung deelde ook een eerste afbeelding van de Moohan-headset. Buiten het opvallende ontwerp met een grote neksteun is er weinig uit af te leiden. Mogelijk lanceert Samsung de eerste Android XR-headset eind januari, samen met de Galaxy S25-serie.
