TikTok grijpt laatste strohalm om ban in VS te vermijden
Er is wel haast bij voor ByteDance, want op 19 januari treedt de zogenaamde ‘anti-TikTok-wet’ in voege. Door in ultiem beroep te gaan bij het Amerikaanse Hooggerechtshof, hoopt het Chinese platform om die deadline te laten uitstellen. Of dat zin heeft in de strijd om het behoud op de Amerikaanse markt, is maar de vraag.
TikTok wil tijd winnen
Met de naderende deadline van de zogenaamde ‘anti-TikTok-wet’ op 19 januari 2025, probeert het bedrijf een tijdelijke opschorting van de wetgeving te verkrijgen. Eerder had ByteDance geprobeerd om via de rechtbank de wet aan te vechten die president Joe Biden in april ondertekende. De federale rechterlijke instanties, waaronder het hof van beroep, wezen deze verzoeken echter unaniem af. Ook een noodverzoek om de implementatie van de wet tijdelijk op te schorten, kreeg geen gehoor. Nu richt ByteDance zich op het hooggerechtshof, niet om de wet zelf aan te vechten, maar om meer tijd te winnen.
Vrijheid van meningsuiting in het geding
TikTok blijft beweren dat het Amerikaanse verbod in strijd is met het Eerste Amendement, dat de vrijheid van meningsuiting garandeert. Met meer dan 170 miljoen gebruikers in de VS, stelt het platform dat het een van de belangrijkste communicatiemiddelen in het land is.
De ‘anti-TikTok-wet’ verplicht ByteDance om zijn Amerikaanse activiteiten van TikTok te verkopen. Als dat niet gebeurt, zal de app vanaf 19 januari 2025 volledig uit de Amerikaanse appstores verdwijnen. De Amerikaanse overheid wijst op mogelijke nationale veiligheidsrisico’s, waarbij wordt gesuggereerd dat de Chinese regering via de app invloed kan uitoefenen of persoonlijke gegevens van Amerikaanse gebruikers kan verwerken. ByteDance ontkent de beschuldigingen en stelt dat Amerikaanse data wordt opgeslagen op Oracle-servers en dat de app onafhankelijk wordt beheerd.
ByteDance weigert verkoop
ByteDance heeft aangegeven niet bereid te zijn om TikTok te verkopen. Het bedrijf stelt dat een nieuwe eigenaar jaren nodig zou hebben om de complexe code te begrijpen, waardoor het bijzonder lastig zou zijn om routinematig onderhoud te doen. Bovendien wil ByteDance zijn waardevolle aanbevelingsalgoritme niet overdragen aan een derde partij.
De finale uitspraak in deze zaak zal bepalend zijn voor de toekomst van TikTok in de VS en zet de spanningen tussen China en de VS verder op scherp. De klok tikt door naar de cruciale deadline in januari 2025.
