Samsung loopt blauwtje bij TSMC: Exynos-deal afgewezen
Exynos-chipsets worden onder meer gebruikt in Samsung Galaxy-telefoons, zoals de Galaxy S24-serie of Galaxy A55. Zowel de ontwikkeling als de productie van deze chips is doorgaans in handen van de Foundry-divisie van het bedrijf. Toch zou Samsung een deel van de productie willen uitbesteden, zo bleek eind vorig jaar. Samsung Foundry zou hiervoor contact hebben gezocht met TSMC, de grootste fabrikant ter wereld van geavanceerde chipsets. Volgens techanalist Jukanlosreve heeft TSMC deze aanvraag echter afgewezen.
Waarom TSMC de aanvraag van Samsung Foundry heeft afgewezen, wordt niet duidelijk uit het bericht op X. Mogelijk wil TSMC zijn technologieën beschermen. Als de chipmaker akkoord was gegaan, zou het Samsung namelijk inzicht moeten geven in hoe zijn technologieën werken. Het produceren van (mobiele) chips vereist namelijk een optimalisatieproces voor specifieke productietechnologieën, zoals TSMC’s N3P-procedé.
Liever geen ‘kijkje in de keuken’
Het ligt voor de hand dat TSMC zijn concurrenten liever geen ‘kijkje in de keuken’ geeft. Hoewel zo’n samenwerking financieel aantrekkelijk kan zijn, kan dit op de lange termijn juist schadelijk zijn voor de concurrentiepositie van TSMC, vooral als Samsung de samenwerking zou misbruiken. TSMC is al geruime tijd marktleider in de chipindustrie, terwijl Samsung meestal op de tweede plek volgt. Het Koreaanse bedrijf heeft moeite om nieuwe chiptechnologieën snel te omarmen. Samsung-chips zijn doorgaans minder efficiënt dan die van TSMC, zelfs als ze op vergelijkbare technologie zijn gebaseerd.
Onlangs kondigde Samsung wel aan dat het als eerste 2nm-chips wil produceren in de VS. TSMC stelt zijn productie van 2nm-chips in de VS nog uit tot 2028. De Taiwanese chipmaker richt zich voorlopig op productie dichter bij huis: het bedrijf is al ver gevorderd met de ontwikkeling van zijn 2nm-technologie in Taiwan.
Impact op Galaxy-telefoons
De tijd zal moeten uitwijzen wat de gevolgen zijn van TSMC’s besluit. Voorlopig lijkt het erop dat Samsung, tenzij het een andere productiepartner vindt, zelf Exynos-chips moet blijven produceren. Dit betekent dat toekomstige Galaxy-telefoons waarschijnlijk blijven kampen met efficiëntieproblemen.
Samsung lijkt daarom tijdelijk exclusief Qualcomm-chips te gebruiken. Zo zou de Galaxy S25-serie, ditmaal ook in Europa, worden uitgerust met de Snapdragon 8 Elite-chipset. De Exynos 2500, die oorspronkelijk gepland stond voor de Galaxy S25, is uitgesteld vanwege productieproblemen. Volgens eerdere geruchten wil Samsung deze chip later dit jaar alsnog gebruiken in de Galaxy Z Fold 7 en Z Flip 7.
