Tesla wil deze zomer al robottaxi’s bieden in thuisbasis Austin

Tesla zal in juni van dit jaar een betaalde autonome taxidienst lanceren in Austin, Texas. Dat maakte Elon Musk bekend tijdens een presentatie over de financiële resultaten van het bedrijf in 2024. Volgens TechCrunch zal het bedrijf hiervoor voertuigen inzetten zonder menselijke bestuurder en gebruikmaken van de onbegeleide versie van zijn Full Self-Driving (FSD)-software. Die software moet nog verschijnen, maar dat zou dus niet te lang meer op zich mogen laten wachten.
De dienst start met Tesla’s eigen wagenpark in Austin en zal daarna worden uitgebreid naar andere locaties in de VS. Vanaf 2026 kunnen Tesla-eigenaren hun voertuigen toevoegen aan het taxinetwerk. Volgens Musk wordt dat vergelijkbaar met hoe gebruikers woningen kunnen verhuren via Airbnb. Musk benadrukte dat Tesla eerst kinderziektes wil verhelpen, zoals de werking van het betalingsproces en de nauwkeurigheid van stopplaatsen. Uiteindelijk mikt het bedrijf op “een veiligheidsniveau dat dat van menselijke chauffeurs overschrijdt”, aldus de CEO.
FSD-software ook voor particulieren
Om de uitrol van deze autonome taxidienst mogelijk te maken, is Tesla van plan om zijn FSD-software tegen het einde van 2025 beschikbaar te maken in Californië en andere regio’s van de VS. Gezien Musks neiging om ambitieuze deadlines te stellen, is het echter de vraag of deze planning haalbaar is. De CEO spreekt al langer over een toekomst met robotaxi’s en voorspelde in 2019 dat er binnen een jaar meer dan een miljoen op de weg zouden zijn. Die deadline werd niet gehaald. Vorig jaar introduceerde hij de Cybercab. Toen schetste de Tesla-CEO een toekomst waarin particulieren meerdere robotaxi’s bezitten en deze verhuren via een ridesharingnetwerk. Die toekomst zou dit jaar al van start kunnen gaan.
Ondertussen is concurrent Waymo al een stap verder. Het bedrijf startte eind 2024 met volledig autonome ritten voor geselecteerde gebruikers in Austin. Waymo hoopt zijn technologie in 2025 volledig uit te rollen in de stad.