Napster verkocht, breidt uit naar metaverse
Tegenwoordig is Napster een muziekdienst die concurreert met Spotify en Deezer, maar het begon in 1999 als een bestandsdeelservice die uitgroeide tot de eerste grote peer-to-peer-muziekservice die wereldwijd door miljoenen (jonge) mensen gebruikt werd om muziek te delen, veelal in .mp3-formaat. Of dat allemaal legaal was of niet, daar werd stevig over gediscussieerd, ook in de rechtbank. Uiteindelijk betekenden de vele rechtszaken het einde voor Napster, dat in 2001 failliet werd verklaard.
Napster heeft dus zeker zijn stempel gedrukt op de geschiedenis van het internet, maar het Napster van toen al lang niet meer het Napster van nu, dat verschillende transformaties heeft ondergaan en elke zweem van illegaliteit achter zich heeft gelaten. Desondanks blijft het een iconische naam en daar heeft een bedrijf genaamd Infinite Reality nu 207 miljoen dollar voor neergeteld.
Napster in de metaverse
De bedoeling van Infinite Reality is om de huidige diensten van Napster een verlengstuk te geven in de metaverse. Er zouden bijvoorbeeld virtuele 3D-ruimtes gecreëerd worden waar muziekfans concerten kunnen bijwonen. Er zou ook een verkoopplatform ontwikkeld worden waar muzikanten en labels merchandise kunnen verkopen.
Op zich zijn dit zaken die vandaag al tot op zekere hoogte bestaan en succesvol zijn, al hangt het allemaal ook wat af van wat je precies verstaat onder “metaverse”. Virtuele concerten van grote artiesten in de game Fortnite bijvoorbeeld zijn erg populair, maar in virtual reality is het allemaal een stuk beperkter omdat daar een veel minder groot publiek te bereiken is.
Desondanks zien ze bij Infinite Reality opportuniteiten, vooral dan omdat ze naar eigen zeggen niemand anders in de streamingbusiness virtuele ruimtes zien creëren voor muziek. Het is dus een segment in de markt dat nog niet heel erg ontwikkeld is en via Napster wil het die virtuele ruimtes creëren waar fans en muzikanten kunnen samenkomen.
Napster is de zoveelste aankoop van Infinite Reality die duidelijk past in een strategie om de metaverse te commercialiseren. De afgelopen jaren kocht het bedrijf ook al de Drone Racing League, Landvault (een marketingplatform voor de metaverse) en VR-shoppingplatform Obsess.
