xAI, van Elon Musk, koopt X, ook van Elon Musk
Via X liet Elon Musk weten dat het socialemediaplatform, dat eerder door het leven ging als Twitter en in 2022 door Musk gekocht werd voor 43 miljard dollar, overgenomen is door xAI, zijn AI-bedrijf dat twee jaar geleden werd opgericht. Musk ziet een gezamenlijke toekomst voor beide bedrijven weggelegd en dus zou een samensmelting logisch zijn. De twee waren overigens al met elkaar verbonden via Grok, de AI-chatbot van xAI waar gebruikers van X mee aan de slag kunnen gaan.
Samen sterker
Heel veel details over de samensmelting en de toekomstplannen werden niet gedeeld. Wel liet Musk weten dat beide bedrijven van plan zijn om de krachten te bundelen, onder meer door computer- en mankracht te delen. Ook data van beide bedrijven zal gedeeld worden om betere AI-modellen te kunnen ontwikkelen, die dan weer via X verspreid kunnen worden.
Fianciële ademruimte voor Elon Musk
Concreet werd de overname gerealiseerd doordat xAI alle aandelen van X overkocht. Daarbij werd xAI gewaardeerd op 80 miljard dollar en X op 33 miljard dollar (45 miljard dollar min 12 miljard dollar aan schulden). Of aan die waarderingen veel waarde gehecht moet worden, is echter nog maar de vraag. De overname werd namelijk geregeld via onderhandelingen tussen beide bedrijven van Musk, maar daarbij zouden de bedrijven dezelfde adviseurs hebben gehad.
Hoewel er wel degelijk wat te zeggen is voor de gezamenlijke toekomst van xAI en X, lijkt het samensmelten van de twee vooral een onderonsje te zijn geweest en een boekhoudkundige handigheid waarmee Musk meer financiële ademruimte krijgt, niet alleen voor zijn bedrijven maar ook voor zichzelf. Als AI-bedrijf haalt xAI immers vaak vers geld op en een sterkere waardering kan daarbij helpen. Musk zelf dan weer ging in 2022 de nodige schulden aan om het toenmalige Twitter te kunnen kopen. Die schuldenlast wordt nu door de overname, tenminste op papier, weggewerkt.
Het is overigens niet de eerste keer dat Elon Musk op een dergelijke manier twee van zijn bedrijven laat samensmelten. In 2016 werd zo ook al SolarCity voor 2,6 miljard dollar overgekocht door Tesla.
