Europese Unie plant deze week nieuwe boetes voor Apple en Meta
Sinds vorig jaar is de Europese Digital Markets Act van kracht. Daarmee wil de Europese Unie eerlijke concurrentie mogelijk maken door strikte verplichtingen op te leggen aan grote online platformen voor de manier waarop ze in de Europese markt moeten functioneren. In dat kader werd een jaar lang onderzoek gevoerd naar Apple en Meta. Volgens Politico is dat onderzoek inmiddels afgerond en zouden tegen het einde van deze week al boetes kunnen opgelegd worden.
Apple om te beginnen zou beboet worden omdat het ontwikkelaars van apps verhindert om gebruikers te informeren over alternatieve aankoopopties buiten het ecosysteem van Apple zelf. In verband met beperkingen rond de standaardbrowser zou dan weer geen actie ondernomen worden, omdat de Europese Commissie daar tevreden is met tegemoetkomingen die Apple heeft gesteld.
Meta vervolgens zou een boete krijgen omdat het gebruikers voorwaarden oplegt die ingaan tegen de regels van de Digital Markets Acts wat betreft het gebruik van persoonlijke gegevens.
Geopolitieke spanningen
De boetes zouden er komen op een moment dat de spanningen tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten verder oplopen tegen de achtergrond van een handelsoorlog die president Donald Trump heeft ontketend. Hier en daar klinkt het dan ook dat Apple en Meta als Amerikaanse bedrijven bewust geviseerd worden om via de boetes een duidelijk signaal richting de VS te sturen. Europa zou zo tonen dat het niet bang is voor de dreigementen van Trump, terwijl tegelijk ook actief druk gezet wordt. Apple en Meta zouden Trump er immers toe kunnen bewegen zich milder op te stellen tegenover Europa, zodat ook zij minder hard aangepakt zouden worden.
Op 2 april zouden de Verenigde Staten nieuwe handelstarieven uitrollen, al is voorlopig nog niet bekend hoe die er precies zullen uitzien. Zeker is wel dat er naar meer gekeken zal worden dan enkel reguliere importheffingen om te bepalen waarmee de VS over de brug zal komen. Zo zou ook rekening gehouden kunnen worden met BTW en andere barrières, zoals de Digital Markets Act, die op zich niets met handelstarieven te maken hebben maar wel een rem kunnen zijn voor Amerikaanse bedrijven en daarom bestreden zullen worden met Amerikaanse heffingen.
Langs de kant van de Europese Unie wordt erkend dat er inderdaad spanningen zijn met de VS, maar tegelijk wordt benadrukt dat de acties in het kader van de Digital Markets Acts in eerste instantie ingegeven zijn door een gemeenschappelijke bezorgdheid over de macht van grote technologiebedrijven.
