Trump noemt Chinese iPhone-productie onhoudbaar
De nieuwe importheffing van 125% werd met onmiddellijke ingang ingevoerd. Op alle iPhones en andere goederen die Apple sinds woensdagavond uit China importeert, geldt nu dus het verhoogde tarief. Tegelijkertijd heeft Trump de importheffingen voor een aantal andere landen verlaagd. De komende 90 dagen geldt voor landen als India en Taiwan een importheffing van 10%.
Voor Apple is dat goed nieuws: het kan zo nog steeds iPhones, Macs en AirPods vanuit bepaalde Aziatische landen importeren, zonder torenhoge belastingen te betalen. Eerder deze week zou Apple uit angst voor de heffingen al wel een flinke voorraad iPhones hebben aangelegd. Het zou maar liefst vijf vliegtuigen vol iPhones vanuit India naar de VS hebben overgevlogen.
Die lastminutebeslissing lijkt nu wat overbodig, al zijn de heffingen niet volledig van de baan. Apple moet nog steeds 10% importheffing betalen op toestellen uit landen als India en Taiwan. Bovendien gaat het om uitstel, geen afstel: Trump zegt een deal te willen sluiten met de betrokken landen. Lukt het niet om binnen 90 dagen tot een akkoord te komen, dan worden de hogere heffingen opnieuw van kracht.
Vrijstelling van tarieven
Op vragen van de pers of Trump van plan is bedrijven vrijstelling van importheffingen te verlenen, liet de president weten dat “te zullen bekijken naarmate de tijd verstrijkt”. Volgens Trump “zijn er een paar bedrijven die door de aard van hun activiteiten harder worden getroffen”. Die gevallen wil hij “eens onder de loep nemen”, zonder een concrete tijdlijn te geven.
Of een bedrijf als Apple ook in aanmerking komt voor vrijstelling, is dus nog niet duidelijk. Apple-CEO Tim Cook wist tijdens Trumps eerste ambtstermijn een vrijstelling te onderhandelen, maar het is de vraag of hem dat opnieuw lukt. De president heeft al meermaals laten blijken dat hij wil dat meer elektronica – waaronder chips van TSMC en dus ook iPhones – in de VS wordt geproduceerd.
Chinese iPhone-productie is onhoudbaar
Ook woensdagavond herhaalde Trump dat Apple zijn productie uiteindelijk naar de VS moet verplaatsen. Volgens hem is Apple al begonnen met de bouw van een fabriek in de VS voor de productie van iPhones, ter waarde van 500 miljard dollar. “Dat zouden ze niet doen als ik dit niet deed. Ze zouden ze gewoon in China blijven bouwen. En dat is onhoudbaar,” aldus Trump.
Wat de president daar niet bij vertelt, is dat Apple geen plannen heeft om iPhones in de VS te produceren. Wel bouwt het bedrijf een fabriek voor Apple Intelligence-processors. Cook heeft al meermaals aangegeven dat het produceren van iPhones in de VS eigenlijk geen optie is. Niet eens vanwege de kosten: de techgigant kan simpelweg niet genoeg geschoold personeel vinden om de zeer specialistische apparatuur voor iPhone-productie te bedienen.
