Apple gaat voor $500 miljoen speciale magneten van Amerikaanse makelij kopen
Concreet gaat het om magneten van zeldzame metalen die gebruikt worden in onder meer iPhones en MacBooks. Apple gaat ze kopen bij MP Materials, een Amerikaans bedrijf waarvan het Pentagon recent de grootste aandeelhouder is geworden. De zeldzame metalen zijn immers een belangrijke component in militaire wapensystemen en MP Materials is het enige bedrijf in de sector dat volledig in de VS geïntegreerd is. Die positie wil men veiligstellen tegen de achtergrond van oplopende spanningen met China, dat de export van de zeldzame metalen kan blokkeren en dat ook al heeft gedaan.
Doorgedreven samenwerking tussen Apple en MP Materials
Het engagement van Apple heeft niet alleen betrekking op de aankoop van magneten. Het bedrijf gaat ook breder samenwerken met MP Materials, onder meer voor het versterken van een verwerkingsfaciliteit in Texas, waar nieuwe productielijnen gebouwd zullen worden die specifiek ontworpen zijn voor producten van Apple. De investering zou meteen ook tientallen nieuwe jobs opleveren.
Verder wordt ook nog samengewerkt voor een recyclagefaciliteit in Californië en daarnaast willen beide bedrijven werk maken van de ontwikkeling van nieuwe magneetmetalen en verwerkingstechnologieën om zo de prestaties van de magneten te verbeteren. De investeringen zorgen voor een stevigere verankering van Apple in de VS, terwijl ook de geopolitieke belangen op langere termijn beter beschermd worden.
Bredere investering van 500 miljard dollar
De 500 miljoen dollar waarvan nu sprake is, kadert in een veel groter investeringsproject van Apple in de VS. Voor de komende vier jaar heeft het bedrijf maar liefst 500 miljard dollar toegezegd.
Door te investeren in de Verenigde Staten als productiehaven kan Apple op termijn profiteren van de voordelen van de nieuwste technologie, terwijl het tegelijk ook hoopt om (deels) te kunnen ontsnappen aan de hoge importheffingen die president Donald Trump als wapen hanteert om bedrijven te dwingen hun productie naar de VS te verhuizen.
