Duitse rechter: Apple Watch is helemaal niet ‘carbon neutral’
Op de productpagina van bijvoorbeeld de Watch Series 10 staat dat je dit jaar “voor elke Apple Watch van elk materiaal en in elke kleur CO2-neutrale combinaties (kan) kiezen.” Apple stelt dus dat de Watch Series 10 CO2-neutraal is: de CO2-uitstoot zou worden gecompenseerd door projecten die de klimaatuitstoot verminderen. Een Duitse rechter oordeelt (via Reuters) nu echter dat Apple die claims niet kan onderbouwen.
Eucalyptusbomen in Paraguay
Apple verwijst daarbij naar een project in Paraguay, waar het tot ten minste 2029 eucalyptusbomen plant om de CO2-uitstoot te compenseren. Volgens de rechter is dat echter onvoldoende: voor 75 procent van de momenteel gepachte grond heeft Apple de huurcontracten nog niet verlengd. Na 2029 zou de fabrikant daardoor geen zicht meer hebben op wat er met de grond en bomen gebeurt, en kan de compensatie niet langer worden gegarandeerd.
“Er is geen zekere toekomst voor de voortzetting van het bosproject”, aldus de rechtbank. Voor Apple betekent dit dat het de CO2-neutraal-labels niet meer mag gebruiken bij de Watch-serie. Het bedrijf heeft al toegezegd daarmee te zullen stoppen. Overigens was dat sowieso al verplicht: nieuwe Europese wetgeving verbiedt fabrikanten om hun producten ‘CO2-neutraal’ te noemen.
Bij de term CO2-neutraal wordt vaak gedacht dat er helemaal geen CO2 vrijkomt bij de productie. Dat is niet het geval: de productie van de Watch Series 10 zorgt voor ongeveer 8 kilo CO2-uitstoot.
Kritiek op klimaatprojecten
De CO2-reductieprojecten van Apple liggen al langer onder vuur bij milieuorganisaties. De Duitse organisatie Deutsche Umwelthilfe (DUH) noemde de initiatieven eerder al “greenwashing”. Ecologen uitten daarnaast kritiek op de impact van de beplanting op de biodiversiteit. Ook is het waterverbruik doorgaans zeer hoog, terwijl er in de regio’s waar zulke projecten plaatsvinden vaak sprake is van watertekorten.
De uitspraak geldt voorlopig alleen voor de Duitse Apple-afdeling. In België en Nederland mag het bedrijf de claims nog wel gebruiken, tot september 2026, wanneer de Europese wetgeving van kracht wordt.
