Microsoft geeft code vrij van voorloper Windows uit jaren 1970
Concreet gaat het om de broncode van 6502 BASIC uit 1978. Deze code werd gebruikt om de Commodore PET, VIC-20 en C64 aan te drijven. Het is ook de onderliggende basis van Applesoft BASIC op de Apple II. Microsoft geeft de code nu vrij, niet alleen zodat fans ermee kunnen spelen, maar ook om de code in historisch perspectief beter te kunnen bewaren voor het nageslacht.
De voorloper van Windows
6502 BASIC, dat nu dus open-source is, is een programmeertaal die in de jaren 1970 opdook en de grondslag legde van wat uiteindelijk het Windows-besturingssysteem zou worden. Dat het nu openlijk beschikbaar is, is betekenisvol. Tot nu toe kon het systeem door buitenstaanders enkel nagebootst worden, maar nu hebben we dus toegang tot de echte code die destijds gebruikt werd.
6502 BASIC kan dus gezien worden als de voorloper van Windows en is als dusdanig een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van computers in de wereld. Het is een stukje erfgoed dat Microsoft nu openlijk ter beschikking stelt. Ook leuk is trouwens dat versie 1.1, die nu open-source gemaakt wordt, een fix bevat die door niemand minder dan Bill Gates en Commodore-ingenieur John Feagans geïmplementeerd werd.
Downloaden via GitHub
6502 BASIC is nu te downloaden via GitHub. Of er nog echt nuttige dingen mee gedaan worden, dat valt enigszins te betwijfelen, maar het is een leuk stukje geschiedenis om eens te bekijken, zeker als het materie is die je interesseert. Je kan bijvoorbeeld nagaan waar programmeurs destijds mee te maken hadden en hoe dat verschilt tegenover de dag van vandaag. Los daarvan bestaat de kans ook wel dat op basis hiervan enkele leuke hobbyprojecten zullen worden gerealiseerd, dus ook dat is iets om naar uit te kijken.
