GPU-driver oorzaak van slechte grafische prestaties Google Pixel 10
De verwachtingen voor de Google Pixel 10 waren hooggespannen, onder meer vanwege de nieuwe Tensor G5-chipset. Dat is de eerste Tensor die Google bij TSMC laat produceren en waarover het volledig eigen zeggenschap heeft. Tot nu toe levert de Tensor G5 echter niet wat menig Pixel-liefhebber ervan verwacht had, integendeel zelfs.
Teleurstellende GPU-prestaties van Pixel 10
Vooral de grafische prestaties van de Tensor zijn voor veel gebruikers een teleurstelling. De GPU in kwestie, de PowerVR DXT-48-1536 van Imagination Technologies, lijkt zelfs niet in staat om de Mali-GPU van zijn voorganger bij te benen. In de Geekbench GPU-benchmark scoort de chip 3.707 punten, tegenover 9.023 punten voor de Tensor G4. Die vergelijking wordt nog pijnlijker in het licht van de Snapdragon 8 Elite van Qualcomm, die 26.000 punten behaalt.
Niet alleen in benchmarks blijft de GPU achter, ook in games en andere grafisch intensieve apps presteert de Tensor G5 ondermaats. In sommige gevallen zakt het prestatieniveau zelfs onder dat van middenklassesmartphones die aanzienlijk goedkoper zijn. Toch lijkt de hardware niet per se de oorzaak, maar wordt vermoed dat de GPU-driver onvoldoende geoptimaliseerd is.
Dat zou ook verklaren waarom de kloksnelheid van de PowerVR-GPU nooit boven de 396 MHz uitkomt. Dat is de basisfrequentie van de GPU, die in theorie tot 1 GHz ondersteunt, maar dat niveau dus nooit haalt. Een dergelijke lage kloksnelheid betekent dat de GPU slechts een fractie van zijn potentieel benut. De vraag blijft waarom de frequentie zo beperkt is.
Verouderde PowerVR-driver
Zoals eerder aangegeven lijkt een verouderde of slecht geoptimaliseerde driver de oorzaak. Zo’n driver regelt onder meer de kloksnelheden waarbinnen de GPU veilig kan opereren. De Pixel 10-serie werd geleverd met een oudere versie van die driver (versie 24.3), terwijl versie 25.1 al sinds augustus beschikbaar is.
Belangrijk detail is dat versie 25.1 ondersteuning toevoegt voor Android 16. Dit betekent dat bepaalde GPU-optimalisaties voor Android 16 nog ontbreken op de Pixel 10. Waarom Google toch een oudere driver meeleverde, blijft vooralsnog onduidelijk. Mogelijk wilde het bedrijf de nieuwe driver uitgebreider testen en was die niet tijdig klaar voor de lancering van de nieuwe Pixels.
Het ligt voor de hand dat Google met een aanstaande platformupdate de nieuwe GPU-driver alsnog toevoegt. Hopelijk resulteert dat in duidelijk betere grafische prestaties. Houd er wel rekening mee dat de update mogelijk pas in november of december beschikbaar komt.
