Donald Trump krijgt na schikking 22 miljoen dollar van YouTube
Trump startte de rechtszaak destijds omdat YouTube zijn account opgeschort had. YouTube nam die beslissing nadat aanhangers van Trump op 6 januari het Amerikaanse Capitool bestormd hadden.
In de zaak is nu een schikking getroffen, waarbij YouTube akkoord is gegaan om in totaal 24,5 miljoen dollar te betalen. 22 miljoen dollar gaat naar Donald Trump, die het geld laat doorstorten naar een speciaal fonds dat ingezet wordt om het Witte Huis uit te breiden met een grote balzaal. De overige 2,5 miljoen dollar gaat naar leden van de American Conservative Union.
Onder de schikking bekent Alphabet, het moederbedrijf van Google en daarmee ook van YouTube, geen schuld en alle partijen hebben besloten om de zaak verder te laten vallen, zoals gebruikelijk is bij schikkingen. Geen enkele partij wenste verder commentaar te geven.
Big Tech op de knieën voor Trump
Hoewel experts het erover eens zijn dat Trump met zijn rechtszaak eigenlijk geen poot had om op te staan, heeft Alphabet toch beslist om met geld over de brug te komen en de zaak niet verder te laten etteren. Dat heeft vermoedelijk te maken met de politieke druk die Trump op grote technologiebedrijven uitoefent en de dreigementen waarmee hij schermt als ze niet doen wat hij wil.
Eerder werden in gelijkaardige zaken ook al schikkingen getroffen. Begin dit jaar besloot Meta, het moederbedrijf van Facebook, Instagram en WhatsApp, om in totaal 25 miljoen dollar te betalen en X van Elon Musk ging akkoord met een schikking van 10 miljoen dollar. Big Tech lijkt zo dus (opnieuw) op de knieën te gaan voor Trump, veelal uit vrees voor represailles. Google besliste eerder ook al om niet meer op te treden tegen misinformatie over de verkiezingen van 2020, die volgens Trump door massale fraude van hem gestolen werden. Aanvankelijk werden video’s met foutieve informatie verwijderd, maar sinds 2023 mogen ze gewoon online blijven staan.
Langs de kant van de Democraten wordt gesproken van dubieuze rechtszaken met schikkingen die mogelijk als omkoping gezien kunnen worden. Zelfs als techbedrijven zich daar schuldig aan zouden maken, is de kans echter klein dat ze daar nu voor vervolgd zullen worden. Trump heeft immers de touwtjes in handen en gaat natuurlijk geen onderzoek beginnen naar zaken die hem zelf geld hebben opgeleverd.
