Apples patentmuur remt MagSafe op Android: ‘juridische rompslomp en bedrijfspolitiek’
MagSafe is mogelijk een van de meest waardevolle innovaties van Apple van de afgelopen tien jaar. Apples magnetische oplaadstandaard zorgt ervoor dat je telefoon en de oplaadspoelen in de draadloze lader steeds perfect georiënteerd zijn. Android-fabrikanten kunnen daar intussen ook van profiteren, onder de noemer ‘Qi2’. Dat is een doorontwikkeling van de Qi-oplaadstandaard die hogere laadsnelheden mogelijk maakt, net dankzij die magneten. Toch zijn er op dit moment slechts een handvol telefoons met de magnetische oplaadstandaard, en dat is volgens Nothing niet zonder reden.
Juridische rompslomp en ‘heleboel onzin’
De Britse fabrikant doet in een YouTube-video een boekje open over de beperkingen van Qi2 en specifiek de Magnetic Power Profile (MPP). Dat is de versie van Qi2 die magneten gebruikt voor de perfecte oriëntatie. Die MPP wordt momenteel gebruikt door Google (Pixel 10-serie) en door HMD op de Skyline. “Juridische rompslomp, bedrijfspolitiek en een heleboel onzin” zorgen er nu echter voor dat de uitrol van Qi2 met MPP vastloopt, aldus Nothing-CEO Carl Pei.
Pei doelt specifiek op de plaatsing van magneten voor MagSafe-accessoires. Daar heeft Apple een patent op, waardoor fabrikanten dit niet zonder licentie kunnen overnemen, en dat zou voor vertraging zorgen. Zonder die perfecte plaatsing zouden toestellen met Qi2 minder efficiënt werken met MagSafe-accessoires, of zelfs helemaal niet, zegt Pei.
Fabrikanten die geen licentie wensen af te nemen bij Apple, moeten daarom een andere route kiezen: hun eigen ‘magnetische systeem’ ontwikkelen. Kostenplaatje: zo’n 10 miljoen dollar, zo blijkt uit een interne schatting van de Britse fabrikant. En dat voor een technologie waarvan niet is bewezen dat consumenten die nu zó noodzakelijk vinden dat ze er graag iets meer voor willen betalen. Voor merken als Samsung, die de kosten over een groot portfolio kunnen spreiden, zijn dat dan weer geen gigantische bedragen.
Qi2 en MagSafe zijn compatibel
Pei’s uitleg roept dan ook de nodige vragen op. MagSafe en Qi2 zijn zo ontworpen dat de standaarden goed samenwerken. iPhones werken zelfs zowel met MagSafe- als Qi2-opladers, onafhankelijk van de precieze plaatsing van de magneten.
Bovendien is de uitlijning van magneten onderdeel van de Qi2-standaard. Een fabrikant die de Qi2-standaard met MPP gebruikt, zou in principe dus ook meteen de magneetoriëntatie kunnen gebruiken die aansluit bij MagSafe. Wel heeft Apple dit zelf nog geoptimaliseerd met extra magneten aan de onderzijde.
En zoals gezegd: het kostenplaatje, als dat klopt, zou voor grote merken geen belemmering moeten zijn om Qi2 te implementeren. Google heeft Qi2 intussen uitgevogeld, dus hopelijk zet dat andere Android-fabrikanten er nu ook toe aan magneten toe te voegen aan hun toestellen.
