Maak kennis met Grokipedia, het alternatief van Elon Musk voor Wikipedia
Eind vorige maand al kondigde Elon Musk aan dat er werk gemaakt werd van Grokipedia. Het idee voor een door Grok (de AI van Musk) aangedreven online encyclopedie kwam er tijdens een podcast, waarin het als alternatief voor Wikipedia gepresenteerd werd. Wikipedia zou namelijk te vaak onwaarheden bevatten, partijdig zijn en vol activisten zitten.
Een eerste versie van Grokipedia kwam gisteren online, zij het niet zonder problemen. De website verdween al snel weer offline, om vervolgens weer beschikbaar te komen. Op het moment van schrijven is Grokipedia nog steeds te bezoeken.
Wikipedia achterna
Het is duidelijk dat Grokipedia zich spiegelt aan Wikipedia. De opbouw is gelijkaardig en bezoekers kunnen een zoekterm ingeven om zo op een overzichtspagina met informatie over de term in kwestie terecht te komen. Voor heel wat zaken bestaan er al pagina’s, maar qua hoeveelheid is er wel een aanzienlijke achterstand tegenover Wikipedia. Grokipedia heeft op het moment van schrijven iets minder dan 900.000 artikels, terwijl de Engelse versie van Wikipedia er ongeveer 7 miljoen zou hebben.
Tussen al die pagina’s zijn er enkele opvallende afwezigen. Zo is er nog geen pagina beschikbaar over DOGE, het Department of Government Efficiency dat Musk voor de Amerikaanse president Donald Trump leidde om verspilling bij de overheid aan te pakken. Een succes was dat avontuur niet en voor Musk betekende het een roemloze aftocht uit de entourage van Trump.
Ook op andere vlakken loopt Grokipedia nog stevig achter op Wikipedia. Zo lijken er helemaal geen foto’s of afbeeldingen aanwezig te zijn. Voor sommige onderwerpen is dat niet noodzakelijk een probleem, maar bij bijvoorbeeld geometrische concepten zijn visuele elementen doorgaans wel een meerwaarde of zelfs noodzaak om het onderwerp in kwestie goed te kunnen begrijpen.
Hoe onpartijdig is Grokipedia?
Zoals gezegd presenteert Grokipedia zich als een versie van Wikipedia die onpartijdig en niet activistisch is, alleen is het natuurlijk de vraag wat dat dan precies inhoudt. In de praktijk zijn veel van de artikels van Grokipedia gebaseerd op wat op Wikipedia terug te vinden is, maar Grok heeft de pagina’s herschreven om de materie “neutraal” weer te geven en in sommige gevallen uit te breiden met extra informatie.
Het neutrale karakter van Grokipedia hangt dus af van het karakter van Grok, waarvan bekend is dat het AI-systeem aanleunt bij het politieke gedachtegoed van Elon Musk zelf. Dat lijkt ook in de artikels van Grokipedia door te schemeren.
Fuentes vs. Thunberg
Nick Fuentes, een Amerikaanse extreemrechtse activist, bijvoorbeeld, krijgt op Grokipedia een redelijk neutrale beschrijving, terwijl Wikipedia zijn racistisch, homofoob, islamofoob, antisemitisch en vrouwonvriendelijk gedachtegoed benoemt. Daar wordt ook iets als “white supremacy” expliciet vermeld, terwijl dit bij Grokipedia niet het geval is.
In dezelfde lijn krijgt de theorie van de “Great Replacement” op Grokipedia een kritiekloze beschrijving als een theorie van de Franse schrijver Renaud Camus, terwijl Wikipedia expliciet vermeldt dat het om een samenzweringstheorie gaat die reeds ontkracht is.
Grokipedia lijkt bepaalde context dus achterwege te laten om bepaalde zaken minder problematisch en meer legitiem voor te stellen. Voorstanders stellen dat Grok simpelweg neutraal is, in tegenstelling tot Wikipedia, maar in de praktijk lijkt dat niet te kloppen. Greta Thunberg, bijvoorbeeld, die niet echt in het kamp van Musk past, wordt op Grokipedia steviger aangepakt dan Nick Fuentes. Zo geeft het de kritiek dat Thunberg er geen genuanceerde, empirische beoordeling van de klimaatproblematiek meer op nahoudt, en dat ze haar activisme heeft uitgebreid naar andere domeinen, zoals antikapitalistische en geopolitieke protesten.
Samengevat lijkt Grok voorlopig dus een versie van Wikipedia te zijn die herschreven is door Grok en daardoor meer in de lijn ligt van het politieke gedachtegoed van Elon Musk. Wat het als neutraal voorschotelt, is in de praktijk vaak net zo gekleurd als de partijdigheid waar “linkse activisten” van beschuldigd worden.
