Apple wil iPhones slimmer maken met nieuwe satellietfuncties
Volgens Bloomberg-journalist Mark Gurman werkt het bedrijf aan een reeks nieuwe satellietfuncties die veel verder gaan dan de huidige noodberichten en pechhulp via satelliet. Een van de belangrijkste vernieuwingen zou een API voor ontwikkelaars zijn. Daardoor kunnen zij nieuwe features ontwikkelen voor apps, zodat ook toepassingen van derde partijen ten volste gebruik kunnen maken van satellietverbindingen en de bijhorende functies.
Zo zouden bijvoorbeeld navigatie- of berichtenapps blijven werken op plekken zonder mobiel netwerk. Apple zou ook een offlineversie van Apple Maps voorbereiden, zodat gebruikers kunnen blijven navigeren zonder toegang tot wifi of mobiele data. Daarnaast werkt het bedrijf aan ondersteuning voor foto’s in satellietberichten en een verbeterde verbinding die zelfs werkt wanneer de iPhone niet in de juiste positie is om een optimaal mobiel signaal uit de lucht te plukken.
Basisdiensten gratis, maar ook betalende opties
Volgens Gurman blijven de basisdiensten gratis, terwijl uitgebreidere functies via de mobiele providers betalend worden aangeboden. Apples vaste partner Globalstar moet ondertussen zijn satellietinfrastructuur uitbreiden om al die verbeteringen mogelijk te maken. Het gaat om een investering waar Apple zelf mee de schouders onder zet.
Wat de plannen extra interessant maakt, is dat Apple volgens The Information ook kijkt naar manieren om 5G-netwerken via satellieten uit te breiden. In theorie zou dat betekenen dat zelfs afgelegen regio’s zonder klassieke zendmasten alsnog mobiele dekking krijgen. Daarmee lijkt Apple niet alleen in te zetten op noodcommunicatie, maar ook op een toekomst waarin je echt overal (van bergtop tot oceaan) verbonden blijft.
