Oura vindt dat Samsung en co smart ring hebben gekopieerd
Oura heeft niet alleen de bekendste smart ring, het bezit ook veel patenten die het de concurrentie niet gemakkelijk maken. Zo moesten RingConn en Circular al licentierechten betalen nadat een rechtszaak een schikking opleverde. Nu sleept Oura nog vier andere fabrikanten voor de rechter. Samsung, Reebok (Reebok Smart Ring), Zepp Health (Amazfit ring) en Nexxbase (Luna ring) mogen het voor de Amerikaanse International Trade Commission (ITC) gaan uitleggen.
Oura redeneert dat die merken onrechtmatig producten importeren en verkopen die inbreuken plegen tegen patenten. Die inbreuken gaan zowel over de vormfactor (de ring als een wearable) van zowel interne als externe componenten, maar ook over productiemethodes. Het merk stelt dat het goed is dat concurrentie de categorie van smart rings sterker maakt, maar dat het wel essentieel is dat die concurrenten origineel zijn en respect hebben voor intellectuele eigendommen.
Schikken als beste oplossing
Als oplossing wijst het dan ook opnieuw richting het betalen van royalty’s voor het gebruik van het patent, net zoals bij RingConn en Circular. Een andere concurrent, UltraHuman, zag zo’n schikking trouwens niet zitten en is in beroep gegaan tegen het ITC-invoerverbod van zijn slimme ringen. Het gaat hierbij trouwens wel telkens om een invoerverbod in de VS, dat dus niet geldt voor Europa.
Oura heeft het patent om elektronische onderdelen, zoals sensoren, een batterij en een flexibele printplaat, tussen de binnenste en buitenste lagen van een ring te plaatsen. Dat maakt het vanzelfsprekend niet simpel voor concurrenten om dat te omzeilen.
Kan Samsung wél winnen?
Opvallend is dat Samsung eerst ten aanval trok omdat Oura sowieso tegen iedereen in de smartringmarkt patentinbreuk claimt. Daardoor zag de Koreaanse fabrikant dit als een dreigend gevaar. De Amerikaanse rechter wees dat toen af, omdat Oura zich niet specifiek naar Samsung richtte als het stelde dat het zijn patentrechten altijd zou afdwingen. Blijkbaar had Samsung het dan toch bij het rechte eind … De meesten zullen dan ook vooral kijken naar hoe een gigant als Samsung zich zal verzetten tegen Oura. De bekende technologiereus heeft namelijk nog verdere plannen met smart rings.
